Читать «Если бы не мисс Бриджертон…» онлайн
Джулия Куинн
Страница 47 из 70
Джордж не осмелился уложить Билли на стоявшую неподалеку кушетку, поскольку не настолько был уверен, что сумеет держать себя в руках, однако подталкивал к дивану, а потом приподнял ровно настолько, чтобы усадить на его спинку.
И Билли инстинктивно поняла, что нужно раздвинуть ноги, и, когда Джордж приподнял подол ее платья, обхватила его за талию. Вероятно, это потому, что боялась упасть, но когда Джордж прижался к ее телу, ему было уже все равно. Их разделял подол платья Билли и его собственные бриджи, но он все равно ее чувствовал. Плоть Джорджа налилась и затвердела. Он прижимался к девушке что есть силы, и его орган точно знал, где хочет оказаться. Билли тоже должна была знать, что это означает, но она была охвачена такой же страстью, как и он сам, и потому притянула его к себе, крепче обнимая ногами за талию.
Боже милостивый! Если ничего не предпринять, он осрамится перед ней, точно неоперившийся юнец.
Джордж остановился, чтобы перевести дыхание, и выдохнул, заставляя себя отстраниться:
– Это уже слишком.
– Нет! – возразила Билли, и руки ее взметнулись вверх и обхватили его голову. Она подставила губы для поцелуя, хотя он и постарался отодвинуться как можно дальше, и Джордж опять ее поцеловал. Этому поцелую не было конца. Он старался соблюдать осторожность, сдерживая угрожавшее вырваться на свободу желание, прекрасно понимал, что балансирует на грани безумия, и целовал ее нежно. Это же Билли, и он каким-то непостижимым образом знал, что никому даже в голову не приходило обращаться с ней нежно.
– Джордж, – выдохнула девушка.
Он прервал поцелуй лишь на мгновение, чтобы перевести дыхание.
– М-м-м?..
– Нам нужно… нам нужно остановиться.
Джордж опять что-то промычал, хотя даже и не подумал подчиниться. Он уже сумел взять себя в руки, просто не хотел останавливаться.
– Джордж, – вдруг встрепенулась Билли, – слышишь голоса?
Он отстранился, прислушался и выругался.
– Открой дверь! – прошипела Билли.
Джордж с готовностью повиновался: ничто не возбуждает подозрений так, как закрытая дверь, – а потом посмотрел на Билли.
– Наверное, тебе… – Джордж откашлялся и неопределенно поводил в воздухе рукой. – Наверное, тебе стоило бы…
Он не очень-то разбирался в дамских прическах, но был совершенно уверен, что волосы Билли следует уложить.
Побледнев, Билли принялась лихорадочно приводить прическу в порядок. Проворные пальцы вытаскивали шпильки и тут же возвращали на место.
– Так лучше?
Джордж поморщился: каштановая прядь за ее правым ухом выглядел так, словно росла из головы вверх.
До их слуха донесся голос из коридора:
– Джордж?
Его мать. Боже милостивый!
– Джордж!
– Я в гостиной, мама, – откликнулся он, направляясь к двери, чтобы задержать ее в коридоре, если понадобится, по крайней мере на несколько секунд.
Он повернулся к Билли и еще раз поспешно окинул ее взглядом. Девушка убрала руки от головы и протянула их Джорджу, словно вопрошая: «Ну как?»
У нее наверняка все получилось.
– Мама, – произнес Джордж уже в коридоре. – Вы встали?
Леди Мэнстон подставила сыну щеку для поцелуя.
– Не могу же я оставаться в своей спальне вечно.
– Конечно нет. Но никто бы вас не осудил, если бы вы еще некоторое время…
– Погоревала? – перебила сына леди Мэнстон. – Я не желаю горевать, во всяком случае до тех пор, пока мы не получим более исчерпывающие известия.
– Я хотел лишь сказать, что вы вполне могли бы еще немного отдохнуть, – сказал Джордж.
– Я уже достаточно отдохнула.
«Браво, леди Мэнстон!» – подумал Джордж. Забавно, что мать до сих пор способна удивлять его своей стойкостью.
– Я вот что подумала, – начала дама по пути в гостиную. – О, привет, Билли. Я не знала, что ты здесь.
– Леди Мэнстон. – Билли присела в реверансе. – Я подумала, что смогу быть полезной.
– Как это любезно с твоей стороны! Не знаю, право, что можно сделать, но твое общество мне всегда приятно. – Леди Мэнстон вопросительно склонила голову. – На улице что, ветрено?
– Что? – Рука Билли машинально коснулась волос. – О да. Немного. Я забыла шляпку.
Все разом посмотрели на ее шляпку, лежавшую на столе.
– Я хотела сказать, что забыла ее надеть, – пояснила Билли с нервным смешком, которого – Джордж искренне на это надеялся – его мать не услышала. – Но, по правде говоря, я не забыла, а не надела специально: воздух такой чудесный.
– Я ничего не скажу твоей матери, – отмахнулась леди Мэнстон, снисходительно улыбнувшись.
Билли кивнула в знак благодарности, и в комнате воцарилось неловкое молчание. А может, оно вовсе не было неловким. Может, Джорджу оно лишь показалось таковым, ибо он знал, о чем думала Билли и о чем думал он сам, и почему-то не мог представить, что его мать думает о чем-то другом.
Но, очевидно, так оно и было, поскольку леди Мэнстон посмотрела на него с улыбкой, которая, как он знал, была вымученной, и спросила:
– Ты больше не думал о поездке в Лондон?
– Думал. Я знаю кое-кого в военном министерстве.
– Джордж подумывает отправиться в Лондон и навести там справки, – повернулась к Билли леди Мэнстон.
– Да, он говорил. Идея отличная.
Еле заметно кивнув, леди Мэнстон повернулась к сыну:
– У твоего отца тоже есть кое-какие знакомые, но…
– Я поеду, – поспешно перебил ее Джордж, избавляя от болезненной необходимости описывать нынешнее беспомощное состояние своего мужа.
– Возможно, ты знаком с теми же людьми, – заметила Билли.
Джордж перевел взгляд на нее:
– Именно.
– Я, пожалуй, поеду с тобой, – заявила леди Мэнстон.
– Мама, нет, вам лучше остаться дома, – тотчас же возразил Джордж. – Отец в вас нуждается. К тому же мне будет легче сделать все, что нужно, если не придется беспокоиться о вас.
– Не говори ерунды! Твоему отцу не нужно ничего, кроме новостей о сыне, и если я останусь здесь, то точно не сумею ему в этом помочь.
– А в Лондоне сможете?
– Вероятно, нет, – призналась леди Мэнстон. – Но там у меня будут хоть какие-то шансы.
– Я ничего не смогу сделать, если буду беспокоиться из-за вас.
Леди Мэнстон вскинула идеально очерченную бровь:
– Тогда не беспокойся.
Джордж стиснул зубы. Когда мать пребывает в таком настроении, спорить с ней бессмысленно. К тому же Джордж даже не мог объяснить, почему именно не хотел, чтобы мать поехала с ним. Просто он никак не мог отделаться от ощущения, что подобными делами лучше заниматься в одиночку.
– У вас все получится, – произнесла Билли, постаравшись снять возникшее между матерью и сыном напряжение.
Джордж бросил на нее исполненный благодарности взгляд, хотя