Читать «Смертельные игры Пустоши. Стражница» онлайн

ряда вон… то, что отдалило их друг от друга, поставило между ними невидимую стену.

Но об этом она подумает потом.

Королева фурий уже через мгновение оказалась рядом с Еленией, сжимая в крепких объятиях хрупкую фигурку приёмной внучки, которая с тяжелым вздохом уткнулась лицом в её закрытую доспехами грудь. Бердайн гладила Елению по волосам, шептала, что всё позади, краем глаза замечая, как генерал Касс Данери подошёл к сыну и тоже обнял того, не сразу, замешкавшись. Майстрим же не ответил на объятие отца, замерев истуканом.

Вокруг Бердайн и Елении стали собираться фурии, вокруг отца и сына Данери — ровенцы. Бердайн слышала, как Эдвард и члены боевой пятёрки императора задавали бесчисленные вопросы Майстриму, который очень односложно и неохотно отвечал на них.

Бердайн не поняла сначала, что произошло, она только почувствовала, как окаменела в её объятиях Еления. Оторвалась от девушки, с беспокойством заглядывая той в лицо, и тут же и сама услышала еле слышный вой неизвестного происхождения.

Королева с недоумением оглянулась, заметила, что фурии и ровенцы тоже стали оглядываться по сторонам, и вдруг услышала бесцветный шёпот Елении:

— Это твари Пустоши воют. Наверное, Она хочет натравить их на нас.

Странный, вибрирующий, действующий на психику вой продолжался. Верховная фурия разобрала, что он действительно шёл из-за Стены Спасения, медленно, но верно усиливаясь, и ей вдруг захотелось заткнуть уши, чтобы не слышать его. И бежать куда глаза глядят. Через некоторое время у неё стало болезненно выстреливать в висках, а по скривившимся лицам окружающих Верховная поняла, что реакция на вой и у фурий, и у ровенцев одинаковая.

И те, и другие недоуменно переглядывались, ругались, морщились, затыкали уши, тёрли виски. Даже она — Бердайн. Даже Майстрим и генерал Касс Данери.

Все, кроме Елении.

По внешнему виду приёмной иномирянки было незаметно, что вой тварей приносит девушке хоть какой-то дискомфорт.

— Еления, — прошептала Бердайн, — вой оказывает на тебя влияние?

— Нет, — в ответ шепнула девушка. — Бабушка, они идут за мной и Майстримом, — Еления подняла огромные глаза на королеву.

С изумлением Фурия смотрела в чёрные глаза, в которых зрачок и радужка соединились в одно целое. Неожиданно она увидела, что и в белокурых волосах девушки появились тонкие чёрные пряди, которых раньше не было. Дрожащей рукой королева погладила встревоженную девушку по голове, дотрагиваясь до чёрных прядей.

— Я понимаю их вой, — добавила Еления. — Вожак даёт команду своему отряду выйти за Стену Спасения и привести нас.

Этих слов хватило Бердайн, чтобы начать действовать.

— Генерал Данери, готовьтесь к сражению! — громко закричала королева фурий. — Это воют Твари Пустоши, и сейчас они будут здесь, — им нужны наши дети.

— О чём вы… — начал было говорить Касс Данери, и в то же мгновение Южные ворота Тюрьмы Пустоши словно вырвали из Стены Спасения.

На лету разламываясь на отдельные неровные части, превращаясь в смертоносное оружие, закручиваясь, они летели с невероятной скоростью на стоящих перед ними опешивших фурий и ровенцев.

— Военные маги, общий щит! — в ту же секунду спокойным твёрдым голосом скомандовал генерал Данери.

Военные маги Ровении, Майстрим, Эдвард и сам генерал Касс синхронно подняли перед собой руки, скручивая пальцы в необходимые заученные фигуры, создавая огромный магический щит. Бердайн Огдэн и её фурии тоже присоединились к военным магам, вливая магию фурий в щит, делая тот ещё крепче, больше и надежнее. Через считанные мгновения в выставленный щит со скрежетом и шумом врезалось то, что осталось от когда-то неприступных Южных ворот Тюрьмы Пустоши.

Ошеломлённые ровенцы и фурии отчётливо осознали, что многие из них находились на волосок от смерти. И тут же с изумлением увидели, как из образовавшегося проёма в Стене Спасения стали выскакивать никем невиданные ранее существа.

Сколько их? Десятки? Сотни?

— Это твари Пустоши, — тихо проговорила Еления. — Я видела их на артефакте памяти. Они выпивают людей.

Огромные чёрные чудовища метра два с половиной в холке, с мощными мускулистыми телами, с шипастыми головами и крепкими лапами, огромными прыжками приближались к фуриям и ровенцам.

Зорким зрением Бердайн разглядела на оскаленных мордах тварей и белые клыки в два ряда, и белые жуткие глаза с красным ободком.

Фурия недовольно проворчала:

— Не милахи точно. Что за жуткие существа… отвратительные твари.

— Они очень опасны. Высасывают жизненную энергию и магию. Стрелять нужно магпулями в голову или сразу в глаза, — твёрдым тоном проговорила Еления. — Или оружием из магического сплава нужно попасть туда же… Или отрубить им голову. Иначе они не умирают.

— Девочки, приготовиться к бою! — разнесся громкий голос королевы над стройными рядами воительниц. — У этих тварей слабые места — голова и глаза!

— Держим щит, — уверенно проговорил генерал Касс Данери. — До последнего. И готовимся к бою.

Глава 35

Услышав приказ отца, Майстрим стал искать взглядом Елению. Сердце давно было не на месте, — то, как произошла их встреча, жгло грудь виной и отравляло душу.

Невысокую фигурку в тюремном окровавленном балахоне Май увидел рядом с королевой фурий Бердайн Огдэн. Ещё недавно Верховная Фурия прижимала к себе свою Пустышку и, похоже, была счастлива, сейчас же она жестом дала команду подданным, те окружили Елению тесным кругом, а через несколько минут воительницы разошлись, и Еления предстала перед всеми в костюме для боя из удобной мягкой ткани, с доспехами и наручами, а длинный и неудобный тюремный балахон исчез.

Еля, видимо, почувствовала его взгляд и медленно обернулась. Некоторое мгновение они смотрели друг на друга, не отрывая глаз. Непривычно тёмные глаза на бледном лице смотрели на него с упрёком и тоскливым сожалением.

Май впитывал одновременно знакомые и незнакомые черты девичьего лица, жадно изучая изменения, которые произошли с любимой женщиной за время вынужденной разлуки: Еления стала другой, более взрослой, черты лица заострились и стали жёстче.

Он смотрел, а десятки мыслей не давали ему покоя. Как она смогла справиться с Хранителем Конели и Стражами в одиночку? Кем она стала в этой демоновой Тюрьме Пустоши? Монстром? Чудовищем, которое с лёгкостью убивало людей и магов? А потом… выпивало их, превращая тела в скукоженные оболочки?

Сомнения внутри разрывали сердце и терзали душу, Майстрим хотел верить, что Еления не изменилась, не стала чудовищем, и не мог. Ведь он сам всё видел. А ещё потому что совершенно не чувствовал её больше. И дело даже