Читать «Real-Rpg. Айвенго» онлайн

трепыхался Иван Шабаев, всплыла отстранённая, холодная мысль, что столь яркое, химическое вознаграждение «сделано» не просто так. Это была дополнительная, грубая мотивация на убийство. Пряник. Закрепление нужного поведения, как у собаки Павлова. Слюна течёт при виде лампочки. Ты убиваешь — получаешь дозу блаженства. Просто, эффективно и омерзительно. Поняв, что всё наконец-то закончено, что эта костяная дьявольщина больше не вскочит и не попытается оттяпать мне голову, я так и рухнул на каменный пол рядом с этой грудой костяного хлама. Сил на то, чтобы встать, уже практически не было. Адреналин схлынул, оставив после себя лишь ватную слабость в мышцах и тупой гул в голове.

Подняться и полноценно двигаться я смог только минут через десять, когда тело перестало напоминать мокрый мешок с требухой. И тут же заметил висящую над останками мёртвой нежити полупрозрачную, мерцающую карту. Она висела в воздухе, подрагивая, словно марево над раскалённым асфальтом. Я подошёл, протянул руку. Карта легла в ладонь, тут же став плотной, материальной. Я был немало удивлён, увидев выведенные на ней руны.

Карта навыка: Стальные кости (E, ⅕)

— Это твоя добыча, — сказала Молдра, подходя ближе, голос её был ровным, деловым. — А это — моя. Справедливый обмен.

Она уже подобрала с пола крупный кристалл и теперь с хищным любопытством рассматривала его на ладони. Я посмотрел на карту, потом на неё. Она без обиняков заявляла права на кристалл, на самое сердце, на источник силы этой некротической твари. И я решил не возражать. По нескольким веским, циничным причинам. Во-первых, и это главное, спорить с ней — всё равно что тыкать палкой в гремучую змею, только что собравшуюся сытно отобедать. Мы только-только с ней по-настоящему стали командой, и разрушать этот хрупкий, основанный на взаимной выгоде союз из-за блестящей побрякушки было бы верхом идиотизма. Во-вторых, я не имел ни малейшего понятия, как и для чего эта штука нужна, а тёмная эльфийка знала наверняка или догадывалась. Как ни крути, она была моим единственным источником сведений, и глупо было бы лишать себя такой возможности. И, в-третьих, самое банальное и унизительное — я был на волосок от гибели. Она спасла мою шкуру. Снова. Долг платежом красен. Верно?

— Договорились, — согласился я, пряча карту в карман. — Только ты мне потом расскажешь, для чего эти кристаллы нужны.

— Конечно… — она шагнула ко мне ближе и провела прохладной ладонью по небритой щеке. Жест в её исполнении был странным, почти интимным. Внезапно захотелось закрыть глаза и раствориться.

— Только давай отложим это на потом. Я бы осмотрела все эти контейнеры. Кто знает, может ещё один Рыцарь Смерти прячется где-то здесь…

— Или не один, — согласно кивнул я, отстраняясь. — Тогда, поступим так…

И мы, стоя посреди этого разграбленного склада, среди пыли и костей, разработали простую, как мычание, тактику парного боя. Пока я, как более крупный и прочный, фехтую и принимаю удары на себя, Молдра прячется за моей широкой спиной и, как более лёгкая и подвижная, наносит внезапные, точные удары копьём в уязвимые места с неожиданных углов. Эх… Мне бы щит… Хороший крепкий щит. Но и так должно было получиться неплохо.

Впрочем, наши приготовления оказались излишними. Остальные контейнеры были пусты. Лишь в одном из них, в самом дальнем углу, обнаружился ещё один скелет. Но этот бедолага был, видимо, бракованной партией. С перебитым позвоночником, он мог только ползти в нашу сторону, скребя по полу обломками пальцев и громко щелкая челюстью. Жалкое, омерзительное зрелище. Я прикончил его одним ударом, без всякого удовольствия, просто, чтобы прекратить его бессмысленное копошение.

— Давай немного передохнём? — произнесла Молдра, и я впервые услышал в её голосе нечто похожее на усталость.

Пальцы её, до этого стискивавшие древко копья с мертвенной хваткой, теперь нервно, почти суетливо перебирали его.

— Здесь вроде тихо…

Я молча кивнул и, не сговариваясь, мы разошлись по этому гулкому склепу. Я неторопливо пошёл по кругу, вдоль стен, заставленных железными ящиками. Просто, чтобы двигаться, чтобы разогнать кровь, чтобы не дать остывающему адреналину превратиться в липкий, парализующий страх. За одним из стеллажей, в глубокой тени, я обнаружил то, что искал, сам того не зная, — каменные двери. Без ручек, без петель, просто гладкая плита, вмурованная в скалу. Тихим голосом, чтобы не нарушать обманчивую тишину, я позвал свою спутницу и показал ей находку.

— Думаешь, нам стоит соваться глубже? — Она говорила ровно, без всяких эмоций, но я видел, как подрагивали её тонкие пальцы на древке копья.

После боя с рыцарем смерти она как-то осунулась, сдулась. Серебристые волосы, обычно собранные в аккуратный тугой узел, растрепались, открывая шрам над ухом — тёмную, рваную полосу, похожую на трещину в фарфоровой чашке. Эта маленькая деталь делала её облик живым, уязвимым.

Я кивнул.

— Есть решения хорошие, есть плохие, а есть вынужденные. Думаю, наш случай — именно последний, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал увереннее, чем я себя чувствовал. — Как мне видится наше с тобой положение: сверху, на поверхности, за нами охотятся эти собакоголовые твари. Может, и нет. Мы их не видели два дня. Но рассчитывать на то, что они от нас отстали — самоубийство. Нас всего двое, и мы в крайне уязвимом положении. Но что, если мы с тобой станем сильнее? Что, если в этих катакомбах есть нечто, что даст нам шанс?

— Думаешь, мы сможем удивить их? — в её голосе прозвучала надежда.

— Не знаю, — усмехнулся я ей в ответ и, поддавшись внезапному порыву, осторожно приобнял за плечи. — Но мы должны сделать всё, что от нас зависит, чтобы подороже продать наши никчёмные жизни.

И тут случилось нечто совершенно неожиданное. Она вдруг прильнула ко мне, прижалась всем телом, отчаянно и крепко. Обхватила меня свободной рукой за спину и уткнулась лицом в грудь. Я чувствовал её запах и тепло, пока держал за плечи. Она так стояла с минуту, молча, а потом подняла на меня лицо.

— Ты прав…

— Тогда немного отдохнём и пойдём дальше.

Так мы и поступили. Сели на холодный каменный пол спина к спине, став друг для друга опорой. Мы просидели в полной тишине минут пятнадцать. Не знаю, о чём думала моя необычная спутница, а все мои мысли занимала она. Красивая, стремительная и опасная, как отточенный клинок. Но её броня дала трещину. Или это мне всё только