Читать «Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага» онлайн

втихаря попросил подруг приглядеть за сестренкой. Алетта не дура, но у нее может закинуть голову. Все-таки она себя ощущает именно дочерью Брана Тайфола, еще полезет геройствовать. Впрочем, за ней наверняка присматривают не только сестры Хейгар. И опять вот этот момент. В том смысле, что, выходит, вся семья барона, целиком, сейчас намеревается воевать. Мама Вайлири вот, рядом стоит, хмурит брови, сжимая лук.

– Ари, ты только не лезь вперед, – произнесла негромко эльфийка, посмотрев на сына.

– Конечно, мам, – спокойно ответил Аринэль, слегка улыбнувшись.

Эльфийка. По годам она была ровесница или около того Артему. Но тепло в душе было именно… семейным. Забавно, что Цеси воспринималась тоже где-то рядом, только, естественно, в другом качестве. Она осталась в главном здании. Раз уж вернулась, ее задействовали в качестве медработника. А еще мастер Цевитос прихватил Саманту, отчего та дулась. Благородная леди стремилась на стену.

– Если анты залезут на стену, сразу отступай назад, – тем временем продолжала инструктаж мама Вайлири.

Аринэль не прерывал ее, несмотря на то, что его уже просветили в этом вопросе, причем не раз. И Даиэль, и Грег. Про отца и вовсе говорить не стоит, тот, как видел, так выдавал советы.

Доспехами парень не отличался от других эльфов. Дублет из плотного материала, с нашитыми на груди и спине металлическими пластинами. Нашиты пластины были не снаружи, а изнутри, то есть внешне были видны лишь заклепки. Поверх дублета длиннополая кожаная куртка (полы прикрывают бедра). На руках, поверх рукавов куртки, наручи. Поножи, усиленные полосками железа. Волосы Аринэля были заплетены в косу и уложены на макушке головы. И это было сделано не просто так. Потому что и другие эльфы сделали точно так же. Получилась этакая амортизация, для смягчения удара по шлему. То есть да, на парне был еще и шлем. Легкий, понятно. Немного вытянутая вверх сфера, к которой была подвешена кольчужная сетка, прикрывающая шею. На левом боку висел короткий прямой клинок, как объяснил Грег вчера, городской меч совершенно не пригоден для боя с дерра. Этими дерра. Эльфы имели схожую одежку, то есть Аринэль был экипирован, как говорится, по образцу. И, как у эльфов, его доспех был украшен зелеными узорами. Кстати, парень последние два дня практически не снимал всю эту сбрую. Поэтому она уже пообмялась и в ней было более-менее удобно.

Тишина. Странная, ватная. Только перед боем бывает так тихо. Избирательно тихо. Когда слышишь шелест листвы, но совершенно не обращаешь внимания на разговоры. В первом же бою ты не слышишь вообще ничего, все внимание, словно в тоннеле, направлено вперед, туда, откуда придет враг. Ладони, сжимающие оружие, потеют, сердце грохочет в груди. И вот бой заканчивается. А ты живой. В душе, которой коснулся саван последней подруги, лишь холодная пустота и мир вокруг черно-белый…

– …Вот и они, – произнес стоящий рядом Даиэль Леваннар с каменным лицом.

По тому месту, где затянутое тучами небо соприкасалось с землей, словно провели жирной черной линией. Она становилась все толще, а потом поплыла темной волной к замку.

Фактически все, кто мог стрелять, сейчас стояли на стене и сжимали луки, арбалеты или их более слабые варианты, самострелы. Возле стрелков стояли высокие корзины со стрелами или ящики с болтами. Послышался натужный скрип. Это натягивали тетивы стрелометов на башнях.

Эльфы стояли не плотно, а на расстоянии шага три друг от друга. Причем здесь, на стыке стены, обращенной к степи, и той, что шла вдоль реки, были не все лесные стрелки, а половина. Вторая часть отряда занимала другой угол стен. Позади стрелков стояли мужчины, с топорами на длинных рукоятях. Причем на топорище имелся еще и шип, торчащий вперед. Таким оружием можно и рубить, и колоть.

Анты имеют несколько видов боевых юнитов. Основная масса – это тупые, прямолинейные контактные бойцы. С виду – огромные муравьи. Ими занимается большая часть стрелков.

Также имелись большие, громоздкие жуки. Они-то и пробивали стены с разгона. Это были цели для стрелометов.

Лучшие же стрелки (не только эльфы) должны были выискивать так называемых пастухов. Это тоже насекомые, такие же, как и бойцы, но несколько крупнее и черные цветом. И, как исходило из названия, видимо исполняли роль командиров.

Аринэль перевел взгляд в другую сторону. На дороге из замка в Брайбо виднелось красное пятно. Это были королевские рыцари, как и орки в доспехах, они были тяжелой конницей, а ей требовалось место для разгона. Там находились Грег и Криста. Отец был здесь, вон стоит, на самой большой башне. И словно какой-нибудь мажор, окружен прекрасными девами, то есть мамами.

– Ари, ты как? – поинтересовалась Вайлири Тайфол.

«Ну да. Для Аринэля это первый бой. Наверное, стоило изобразить новичка… Но как-то… Нафиг».

– Не по себе слегка, – ответил Аринэль.

– Так всегда бывает перед боем, – произнес Даиэль.

По стене прокатилась команда. Заскрипели вороты арбалетов, стрелки с самострелами натягивали тетиву рычагом. Лучники пока ничего не делали, только взяли в руки стрелы. Аринэль тоже вытянул стрелу из корзины. Лук у него был, к сожалению, не эльфийский, но тоже вполне себе добротный. И, конечно, уже пристрелянный. Наконечники стрел, кстати, были узкие, граненые. Исходя из рассказа Даиэля, такие предназначались для пробивания доспехов.

Враги приближались. В коричневой массе уже стали различимы отдельные детали. Действительно, сильно похожи на больших муравьев. И тут несущиеся на людей инсекты стали проваливаться.

– Сейчас собой ловушки забьют, – прокомментировал Даиэль…

…– А почему анты пойдут именно на замок? – спросил Аринэль в момент отдыха в тренировках.

Грег, сидящий рядом на траве, покосился на него, отхлебнул из кувшина.

– У антов, да и вообще у дерра, есть особенность, – заговорил парень. – Они всегда направляются к источнику энергии. Чем больше источник, тем вернее, что они пойдут именно на него.

– И у нас есть такой источник? – задал следующий вопрос Аринэль.

– Есть, – Грег сорвал травинку и сунул в рот…

…Вода в реке и во рву вздрогнула. Аринэль посмотрел на башню и увидел маму Саятану. А сделал он это потому, что ощутил… Как будто рядом с ним находился провод под высоким напряжением. Тем временем вода стала явственно прибывать. Но только почему-то со стороны противоположного берега. Вскоре вода потекла на поле.

За короткое время весь луг стал напоминать болото. А анты уже вылетели на то место, где не было ловушек, и, вздымая грязь, понеслись к стенам. Они действительно напоминали больших, размером с теленка, муравьев. И непрерывно издавали стрекот…

На башне, где стоял отец, Хаймар Детарин воздел