Читать «Обещанная демону, похищенная драконом» онлайн

потому что я уже победила и Дамиан — мой.

Это было странное желание, поскольку всегда считала, что мужчина, за которого борются несколько женщин, не стоит ни одной. Но сейчас был особый случай.

— Я Эрика, — представилась я Карине и рукой обняла Дамиана за пояс. — Извини, что так вышло, но мы любим друг друга… Надеюсь, у тебя есть запасные варианты для выгодного брака по расчёту?

— Она русалка и не может говорить, находясь в образе человека, — пояснил мне Дамиан, причём невозможность Карины общаться с нами явно ему нравилась.

Мне, в общем-то, тоже новость пришлась по душе, хоть поначалу больше удивила, чем порадовала.

— Да? — на миг растерялась я: как-то странно вести язвительный диалог с девушкой, которая в ответ может лишь испепелять меня взглядом. — Что ж, а вот это — неоспоримый плюс в пользу Карины. Женщина, которая не говорит — это ведь мечта многих мужчин. Уверена, найдётся много женихов!

— Я тоже уверен, — улыбнулся Карине Дамиан, как ни в чём ни бывало, а потом обратился ко мне: — Пойдём, поедим, а то ты сегодня совсем ничего не ела…

— Набить желудки можно и потом, — строго сказал отец Дамиана. — Нам есть, о чём поговорить. Без иномирянских свидетелей, — и посмотрел на меня строго и неприязненно.

Я не обиделась и не испугалась. Наши отношения — выдумка, и потому не стоило опасаться за них — «любовь» между нами жива, пока это выгодно Дамиану, так что беспокоиться не о чем.

— Моё решение не подлежит обсуждению, — холодно ответил мой липовый жених. — Отныне Эрика — моя невеста. Можете начинать подготовку к свадьбе, чтобы поскорее закрыть этот вопрос.

Родители Дамиана переглянулись, и мать, шагнув к сыну, взяла его под руку и заговорила ласково, поняв, что угрозами и строгостью делу не поможешь.

— Дорогой, ты разбиваешь мне сердце. Рушишь мечты. Портишь репутацию нашей семьи… Давай поговорим и немного потанцуем? В танце всегда проще понять друг друга… пойми, я не намерена переубеждать тебя, просто хочу, чтобы мы услышали друг друга…

Возможно, она была ведьмой. Или просто умела манипулировать сыном. Или же Дамиан делал вид, что легко поддаётся на её уговоры, а сам плёл свои интриги у матери под носом.

Дамиан глянул на меня и подмигнул, что могло означать всё, что угодно, но суть от этого не менялась — он пошёл со своей мачехой, оставив меня с людьми, которые готовы были меня убить прямо на месте, но не желали последствий.

Мать Дамиана сделала пассы руками над головой, и музыканты заиграли другую музыку — медленную и романтичную.

Вот ведь коза! Я бы с удовольствием сейчас потанцевала с Дамианом вместо неё! И мне было куда нужнее, чем ей «услышать друг друга» с ним.

Карина, стоило Дамиану уйти от нас, потеряла интерес к нам и молча направилась вдоль стены, глядя за окна. В этот момент она даже показалась мне печальной, словно тосковала по своему водному миру. Возможно, этот брак в тягость и ей. Мы могли бы поговорить, но у неё не было голоса… Как понять, что у неё на уме?

Она остановилась около одного из окон и устремила полный тоски взгляд куда-то вдаль. Каково это, смотреть на деревья, а желать увидеть бескрайние просторы морей, почувствовать свежесть воды и неистовство волн? мне стало её действительно жаль.

Отец Дамиана куда-то улизнул, пока я наблюдала за Кариной, и потому мне, оставшейся одной, не оставалось ничего, кроме как попытаться разобраться с русалкой.

— Карина! — окликнула я её, и она услышала, обернулась и смерила меня презрительным взглядом своих некрасивых глаз.

Я подошла к ней и, игнорируя её неприветливость, спросила:

— Мы сможем поговорить? Ну, когда ты будешь в воде… Я хочу понять, зачем тебе этот брак? Ты выглядела такой несчастной… секунду назад…

— Она не ответит, — раздался голос отца Дамиана, который появился откуда ни возьмись и встрял в мою попытку разобраться в ситуации. — И сможет стать русалкой лишь по прошествии дня. Если Карина пожелает поговорить с тобой — тебе сообщат.

«Если пожелает!» Я фыркнула и пошла прочь, заметив, что Карина посмотрела на мужчину с благодарностью: нет, она явно не пожелает общаться со мной.

Зато я сделала всё, что могла!

Оставшись теперь уже точно одна, ощутила себя брошенной, но тут же нашла плюс: теперь можно убраться с глаз долой, подальше от этих странных людей…

43

Мне было бы скучно, но постоянное напряжение, в котором мне приходилось находиться, не давало никаких шансов скуке. Родители Дамиана — это первая проблема, но теперь они считали, что познакомились со мной, соблюли приличия, и больше им до меня дела не было. Они явно вознамерились отговорить сына от опрометчивого шага, и я надеялась, что все их попытки будут касаться его, а не меня. Не хотелось бы выслушивать угрозы и оскорбления.

За Дамиана стало даже как-то обидно: его близким не было дела до его чувств, и они желали лишь выгодно разыграть партию. Если б не знала, кто есть кто, решила бы, что Карина их дочь — они так слаженно действовали.

Отойдя к окну, посмотрела в темнеющее небо: ещё немного, и я смогу позвать Сильвера и рассказать ему обо всём, что происходило на этом балу. Рассказать, что теперь ужасно хочется стать для Дамиана близким человеком, который не предаст и не продаст… Только как это сделать, если первым шагом должен стать мой рассказ про демона?

— Привет, — поздоровался со мной знакомый молодой голос, отвлекая от раздумий. — Ты Эрика, кажется? Новая невеста Дамиана?

Я скривилась от подобного словосочетания, и парень поспешно извинился за бестактность.

Глянув на обладателя голоса, я широко приветливо улыбнулась: это был тот самый серый дракон, что спас нас от пожара. Сейчас он находился в человеческом облике, на нём был аккуратный дорогой светло-серый костюм, в котором Велес выглядел представительно. Окинув его взглядом, я улыбнулась: ворвавшимся через окно спасителем он нравился мне куда больше, чем важным солидным гостем этого особняка.

«Новой невестой» я пока себя не считала, и понимала, что это звание — необходимость, чтобы сразу заявить всем о том, что свадьбы Дамиана и Карины не будет. Но казаться легкомысленной не хотелось: вроде как передо мной мудрый дракон, а говорить о свадьбе спустя два дня после первой встречи — это сложно назвать мудрым.

— Мы недавно познакомились, — ответила я, поясняя ситуацию. — Дамиан может считать, как угодно, но я пока не клялась в вечной любви — это