Читать «Невеста последнего принца» онлайн

из тех, кто любой ценой вынужден избавляться от лишнего рта. Но приходит момент, когда даже самое богатое приданое не скроет первых морщин. - Ты издеваешься, да? - Взвился Рихард, зло глядя на брата - Да нет, просто пытаюсь понять, ты и правда никогда не задумывался об этом? Или задумывался, но не хочешь признаваться потому что злишься? - Не твое дело! - Огрызнулся Рихард - Умгу, значит, и то, и другое, - подвёл итог принц Эрик - Ну, вот выяснил ты, и что теперь? - Ничего. Теперь мы встанем и пойдем по домам. - Это ещё почему? - Потому что хватит себя жалеть. - Эрик встал и зажёг свечу, разгоняя сумрак и, вместе с ним, доверительную атмосферу. - Ты, бес тебя дери, Люнборг или кто? Кто тебе обещал, что будет только так, как ты хочешь? - Сам-то ты женился по любви. - Не сдержал укола Рихард - Я женился на дочери нашего надёжного агента, которую подвел под сплетни по собственному недомыслию. И то, что Гота оказалась моей Синичкой - это чудо Творцово, а не моя заслуга. А вот кем окажется твоя Фредерике - решать только тебе. Станет она тебе наказанием или благословением, как проведешь себя, так и будет. - Вы повторяетесь, - проворчал принц Рихард. - Да потому, что, может, хоть с пятого раза ты прислушаешься к очевидным вещам? Тебе было плохо, тебя пожалели. Зализал раны, пора начинать снова жить. Никто не умер, в конце концов.

Рихард в ответ только вздохнул и начал собираться. Надо было привести дом в порядок прежде, чем снова оставить его на неопределенное время. Не говоря уже о том, что возвращаться в свинарник любому было бы неприятно, непогасший уголёк в очаге мог причинить немалый убыток, спалив полквартала. А рвать на себе волосы, доказывая, что умерло что-то в нем самом, бессмысленно. Тем более, он и сам уже начинал в этом сомневаться. И от этого на душе становилось еще противнее.

А к обеду следующего дня прискакал гонец, извещающий, что графиня Мария-Фреерика фон Шатцфельз благополучно прибыла в Люнборг. Обоз остановился на ночлег в одном из королевских загородных имений в предместьях, чтобы невеста могла завтра предстать перед будущими родственниками отдохнувшей, во всем сиянии юной красоты. Наверное, при любом другом дворе подобная новость вызвала бы понятный переполох. Но в хозяйстве Ее Величества Арианы все шло, как по нотам.

Даже служанки, готовили покои для будущей принцессы старательно, но без лишней суеты. - Ну, вот и приехала наконец, графиня эта, - вполголоса рассуждала одна из них, до блеска натирая мраморную поверхность туалетного столика. – Интересно, какая она? - Да какая разница? – Равнодушно отмахнулась другая горничная, - Что мы, графинь не видели, что ли? Даже принцесс видели. - Да понятно, конечно… - Служанка вздохнула, чуть отклоняясь назад и любуясь работой. – Но, как ни крути, королевская свадьба… - Что мы, королевских свадеб не видели, что ли? – Все так же флегматично, не отрываясь от работы, ответила ей товарка. – Четвертая свадьба за полтора, считай, года. - Четвертая… Девоньки, а ведь это, считай, последняя на нашей памяти свадьба во дворце. Когда-то еще следующая будет?! - Не будет свадеб, будут имянаречения, праздник – не хуже других. Это девицы благородные, вон, слезами заливаются, что в Люнборге принцы закончились. А ты работай лучше, а не языком болтай.

«Работать а не болтать» - это и было основной задачей всего того огромного муравейника, именуемого дворцом. К моменту прибытия невесты принца Рихарда, все вокруг было украшено букетами и гирляндами живых цветов. Накануне их полными телегами привозили из загородных поместий, опустошив не одну оранжерею. Всю ночь дворцовые слуги трудились не покладая рук, и сейчас их старания были вознаграждены восторженным: «Ох!».

Мария-Фредерика шла по дворцу, словно по цветущему саду. Солнце светило сквозь стрельчатые окна, а в конце графиню ждал жених и королевская семья. В этот момент, в соответствующей одежде, принц Рихард казался своей невесте очень красивым. И казалось, что все, в итоге, складывается к лучшему.

Глава шестая

Очутившись во дворце, Мария-Фредерика, казалось, расцвела еще ярче. Люнборг – суровый северный край – оказался отнюдь не диким. Да, возможно, здешним строениям, как и на ее Родине, не хватало легкости, изящности, которыми так восхищался братец Курт, описывая побережья южных морей. Наверное, здесь архитектура была даже в большей степени практична, поскольку Шатцфельз от зимних штормов прикрывали горы, а от Люнборга до моря было не так уж и далеко.

То же касалось и садов. Дворцовый парк был выше всяких похвал. Миндаль здесь, правда не цвел. Но, справедливости ради, стоит отметить, что и в Шатцфельзе он уже благополучно отцветал. А так, равнина предоставляла садовникам куда больше простора для фантазии, чем небольшая долина в горах. Там если места не было, то для расширения сада надо было срывать гору. Или укладывать стены из камня, поддерживающие террасы. А здесь, наоборот, по воле хозяев можно было создать то искусственный холм, то каменную арку…

В сад Мария-Фредеркиа влюбилась если не с первого, то со второго взгляда. А вот с владельцами – членами королевской семьи, все оказалось не так просто. Помня все, что ей рассказывал отец перед отъездом, Рике ожидала, что отношения наладятся, в первую очередь, с женой второго принца. Все же, дамы были примерно равны. И ничего, что Фредерика – чуть выше по рождению, а принцесса Мелисса – по мужу. Да и по возрасту вторая принцесса была значительно старше своих молоденьких невесток.

Однако, уже первые встречи показали, что некоторые планы не выдерживают столкновения с реальной жизнью. Несмотря на разницу в возрасте, принцесс Мелиссу и Агату связывала довольно крепкая дружба. И, хотя новую невестку обе приняли весьма дружелюбно, было понятно, что любые союзы придется заключать либо с обеими, либо ни с кем.

Вторым разочарованием для молодой графини стала холодность будущего мужа. Внешне принц Рихард был идеален. Он исправно сопровождал невесту на все светские приемы, приглашал на прогулки и вел светские беседы. Но за последующие две недели не сделал ни одной попытки как-то сблизиться. И тут бы Марри-Фредерике послушаться советов мудрого отца, но кто в этом мире может похвастаться тем, что в девятнадцать лет не совершал ни одной глупости?

Учитывая особый статус гостьи, Марию-Фредерику с первого дня в Люнборге стали приглашать на семейные завтраки. Теплота и легкое отношение королевской семьи