Читать «Гуманист» онлайн

жертвах этого мероприятия. Всем было просто-напросто плевать. Все разом, словно лавина, сошедшая с заснеженной вековой горы, хаотично, без доли хоть какой-то дисциплинированности, побежали на штурм.

Те, кто бежал впереди всех на бойню первыми ощутили тот самый, сопровождающий львиную долю жизни любого человека, привкус холодной смерти, то осознание, что ничто не вечно и все когда-нибудь умрут. Так с ними и получилось: военные беспрекословно выполнили несколько синхронных выстрелов, положив первые ряды наступающих и ушли в перезарядку.

Наверняка было странно то, что ультрасовременное оружие нуждается в подзарядке спустя каждый божий выстрел, но с этим приходилось мириться. Плазма, в отличии от электрической энергии, сопровождающей её в полёте, была, конечно, готова сразу. Однако, перед стрельбой её следовало бы наэлектризовать, иначе в противника попадало лишь жалкое подобие желе, которое, очевидно, урона как такового не наносило. Помимо того, само время отсрочки перед следующим выстрелом составляло аж пять-шесть секунд, во время которых надо было суметь выжить. Помимо этого, офицеры строго-настрого запретили использовать в подавлении специальные боевые винтовки (кроме тех, что были использованы в спланированном устранении Рэя), более эффективных в данной ситуации, что стало одним из самых неблагоприятных для защищающихся факторов в развитии дальнейших событий.

Возможно лишь благодаря этому несовершенству и получилось так, что бунтари, особо не заметив первую оборонительную полосу из роботов, которых они уже хорошо научились буквально разбирать на части несложными телодвижениями, прорвались к стрелкам, успевших к тому времени дать лишь пару залпов и максимум положить одну седьмую часть КОГовцев.

Восставшие слои общества же были беспощадны в своём стремлении уничтожить «зазнавшихся угнетателей», как они их нередко обзывали на собраниях. Холодное оружие, казалось бы давно отжившее свой век, оказалось самым эффективным инструментом в ожесточённом кромсании жертв.

В итоге Коалиция, полностью подавив всякое сопротивление, захватила все входы в здание и постепенно восстанавливалась для нанесения своего последнего, решающего удара. Раненых врагов без какого-либо угрызения воспалённой совести убивали, не давая им даже прийти в себя после испытанного шока, а своих же пострадавших относили в соседнее здание, где оставляли до конца захвата административного здания. Туда же и отнесли тело Рэя, на случай того, что его успеют спасти полевые медики, проходившие обучение ещё там, в Гельне.

К тому времени отряд на захваченном телепортере высадился на крыше, где быстро убрал снайперов, стрелявших накануне в их лидера. Их легко скинули вниз, через небольшой серый парапет, на издевательское глумление победителей.

* * *

— Марк! — воскликнула девушка и, бросив все дела, рысью подбежала к порогу, ведущему в чистенький подъезд, где стоял взмыленный после долгого бега Марк.

— Эмми… — Протянул он в ответ и заключил её в крепкие объятия, в процессе чуть ли не повиснув на плече Аманды от нахлынувшей на него усталости.

— Что произошло? — не отстраняясь спросила она, на что парень отвёл руки в стороны и, придерживая девушку за спину, молча отвёл ту к кровати, где исконно проходили все их «разговоры».

Парень, на ноющих ногах дошёл до предмета мебели и, сев в произвольную позу, пока облокачивался о стену, грузно выдохнул в пространство. Девушка же села рядом, всем своим существом ожидая долгожданных разъяснений. Спустя минуту Марк более менее отдышался, пришёл в себя и начал:

— Он даже слушать меня стал! — начал выговаривать он, грозно водя в воздухе руками, жестикулируя. — Он решил продолжать до конца, а мне сказал просто «не мешай»! Представляешь? — и, не дождавшись ответа девушки, продолжил более спокойно-клейким тоном. — Я не понимаю. Мы ведь всегда всё решали вместе, а тут он в такой грубой форме послал меня с моим мнением! Почему?! — спросил он, не ожидая, что Аманда знает ответ на этот измученный вопрос, но она, выждав несколько секунд, размышляя «не дать ли ему побольше выговориться», всё-таки ответила.

— Марк, спокойнее, остынь. — Решила она начать с проверенной тактики. — Я понимаю, что тебе было тяжело и не злюсь, тебя можно понять.

— Ладно, ты права. И это, — прочистив сухое горло сказал он, — прости меня, что сразу не пришёл.

— Проехали. — Махнула она в неопределённом направлении, после чего вернулась к тому, что говорил Марк до этого. — А насчёт него… — Промедлила девушка. — Слушай, я не хочу ничего такого сказать, но, может быть, это началось уже давно? — заглянула она ему в глаза. — Ведь ты сколько помогаешь Рэю, то всегда тупо бегаешь по его приказаниям туда-сюда, а он зачастую даже не желал свои руки марать. Просто у меня всё время создавалось ощущение, будто он просто тобой пользуется. — Совершенно серьёзно, без оглядки на возможную обиду с его стороны, предположила она.

— Наши с ним отношения, конечно, заметно пострадали за последнее время, но… Но ведь мы через столько прошли вместе. Он не мог так со мной поступить. Нет.

— Он трудный человек. Во всех отношениях. — Дожимала Аманда. — И сколько я его помню, столько он был довольно… Циничным что ли. — Попыталась объяснить она.

Марк внимательно выслушал её осторожные попытки намекнуть на то, что так или иначе, но это всё могло зародится и развиваться, словно эмбрион, уже подавно, а он просто не замечал или, вероятно, не хотел этого замечать.

— Я так устал. — Тихо пожаловался Марк и грустно сполз головой на колени к Аманде, смотря куда-то сквозь открытое, для проветривания, окно. — Мне нужно подумать. — Стало последней сказанной им фразой, пока он проваливался в сон.

— Отдохни, поговорим об этом завтра. — Аманда, по-доброму улыбнувшись, осторожно потрепала его по голове и сама, не решаясь лишний раз тревожить, опёрлась головой о холодную стену и предалась ожидающим её грёзам.

Часть девятая

ВЕТВЬ, УХОДЯЩАЯ В БЕСКОНЕЧНОСТЬ

Вы когда-нибудь задумывались о важности воспоминаний, накапливающихся, как берёзовый сок в пластиковой бутылке, привязанной к высокому стволу, на протяжении всей жизни любого представителя человеческой расы?

Ведь если задуматься, то они сопровождают нас всегда и повсюду: то радуют в печальные моменты и воскрешают, заново давая стимул жить, то наоборот заставляют почувствовать ту светлую грусть, граничащую с ностальгией. Не на пустом месте говорят, что к старости, да и, в прочем, при любом возрасте, эти крупицы утерянных пазлов нашей прошлой жизни являются если не главной, то одной из наиважнейших ценностей. Кроме того, время стирает из перегруженной памяти всегда в первую очередь неприятные и, возможно, ужасные эпизоды, оставляя только то, что радует и согревает теплом замёрзшее сердце.

По велению чего-то, Марк, пребывая в быстрой фазе затянувшегося сна, вспомнил то единственное, что и его заставляло жить, если уж не ради себя, то ради неё.