Читать «Блюдо подают холодным» онлайн

обнаружил на том месте клетку, по всей видимости служившую для удержания твари. Более того, огр был под действием препаратов, наверняка созданных и введенных ему лично Адреном. Позвольте мне…

— Нет, Торстен! Джон несомненно был полезен нам, как и двое других героев, избравших наше королевство, — грубо прервал меня король, — однако и Адрен — Король Трущоб, будь он неладен, приносит королевству не мало пользы. Нельзя действовать необдуманно!

— К тому же весь последний год они, вроде как, не враждовали. Джон даже был одним из покупателей препаратов у Короля Трущоб. Для чего Адрену понадобилось это? — задал вполне логичный вопрос один из дворян, приближенных королю.

Что-то несомненно произошло, и я обязан выяснить что. Но несносные дворяне, нашептывающие королю небылицы, не позволяют мне этого сделать. Герой Джон пропал, и позиция Королевства Ардия может пошатнуться. Благо у нас есть еще двое героев, как правильно подметил мой король. Однако кому могло прийти в голову напасть на героя?

— Ступай, Торстен. Я сообщу тебе, когда мы что-то решим! — выслушал я приказ короля, смиренно поклонившись. — Еще и бал на носу, многие хотели бы увидеть на нем героя Джона, эх…

Под недовольные взгляды знати, советников и прочих подхалимов короля, я покинул ненавистный мною замок. Я рожден, чтобы сражаться во имя справедливости, а не участвовать в ваших дворцовых склоках. Нужно прочесать местность еще пару раз…

Пройдя высокую аллею, я спустился к таверне «Уставший авантюрист», намереваясь опрокинуть бокал свежего пивка, дабы снять стресс после аудиенции. В их таверне подают просто великолепное пиво, которое не было вредным для моей работы по защите справедливости в королевстве.

Подойдя ко входу и уже намереваясь открыть дверь, я осекся, услышав ее скрип. Отворив дверь, из нее вышел невысокий, черноволосый паренек в темной мантии. Мимолетом бросив на него взгляд, я оторопел. Его взгляд… Его взгляд, черт побери…

— Парень, извини, — обратился я к нему, — у тебя все хорошо?

— А? Вы о чем? — обернувшись ко мне, недоуменно задал вопрос он.

— Да взгляд у тебя, словно все печали и невзгоды этого мира взвалились на твои хрупкие плечи… — изложил я ему, глядя прямо в глаза. Клянусь — его взгляд бы еще хуже, чем я описал.

— Да нет. Вы, наверное, ошиблись. Со мной все хорошо! Я могу идти?

— Да, конечно… А, стой, послушай: мы нигде ранее не встречались? — задал я пареньку еще один интересующий меня вопрос. Кажется, будто бы я где-то его видел… Или же ощущал его присутствие…

— Ммм… Да, вроде бы, нет, не припоминаю, — без нотки сомнений ответил юноша.

— Ладно. Прости что отвлек. Удачного дня!

— И вам!

Попрощавшись с парнем, я зашел в таверну, направляясь к барной стойке. Парень крепко засел в моей голове, никак не желая ее покидать. Его взгляд… А что если он⁈ Да нет, вряд ли… С его то триста пятьдесят ЖС… Наверняка низкоуровневый искатель приключений, сводящий концы с концами в пределах столицы… Но его взгляд…

* * *

— Вот, возьми Давид, — протянул мне Адрен записку. — Тут оставшиеся герои, о которых узнали мои люди. Все, кроме Ореста. О нем сам понимаешь…

— Ты уже сделал для меня гораздо больше, чем требовалось, Адрен, — ответил я ему, пряча записку под мантию. В дороге обязательно прочту. — Твой долг передо мной давно исполнен.

— Ахаха! Ну ты смешной, Давид, — рассмеялся алхимик, похлопав меня по плечу. — Ты действительно считаешь, что все, что я делал, было из-за долга? Если бы так было, то я отдал тебе мантию с жезлом, монеты и послал на все четыре стороны… — Адрен на секунду замялся, а затем добавил, — Нет… Ты мне очень интересен, Давид. Только подумать — шестнадцатый герой спас мне жизнь и лишил ее одного из пятнадцати… Весьма забавно и увлекательно, не находишь?

— На это есть свои причины, — сухо ответил я.

— Не сомневаюсь, Давид, — алхимик посмотрел мне в глаза, протягивая руку, — Удачи тебе! Если что понадобится — ты знаешь к кому обратиться.

Опустив взгляд на протянутую Адреном руку, я вспомнил себя прошлого… Кто бы мог подумать, что вчерашний студент, беззаботно проживающий свою жизнь в кругу семьи и друзей, с прекрасной девушкой… будет якшаться с криминальным авторитетом из иного мира. Жизнь все же интересная и непредсказуемая вещь. И сохранив мне ее, ты сильно об этом пожалеешь, «бог отчаяния». Я найду способ добраться и до тебя…

— И тебе не хворать, Адрен, — протянул я ему руку в ответ. — Удачи!

Покинув уютную усадьбу алхимика, я, мысленно попрощавшись с трущобами, двинулся на выход. Несмотря на мое заявление о том, что мне без разницы — кто из героев будет следующим, все же логичнее всего было отправиться в Винтерфорт — город, находящийся в неделе пути пешком от столицы королевства, стоящий прямо на границе с королевством Скадия. Королевством, служившим родиной Синдии. Именно в этом городе и обосновалась наша следующая цель, создав приют для сирот, поставляемых Джоном. Белый маг, нещадно терзавшая мою сестру кинжалом… Мерзкая тварь по имени Мария.

Наконец покинув трущобы, я направился к главным вратам, у которых меня уже ждала Синдия. В столице то тут, то там сновали взволнованные ремесленники, подготавливая ее к крупному балу. Нас же с Синдией мало волновали такие мероприятия. Как и любые другие дворцовые интриги, войны, склоки и дипломатия. Не волновали до той поры, пока они непосредственно не будут мешать нашей мести.

Но вот что действительно меня волновало… А точнее кто… Паладин Торстен! Если все еще нет, то в будущем он точно станет проблемой. Столкнувшись с ним лицом к лицу сегодня утром, я четко это осознавал. По словам моей спутницы, он, игнорируя выпады огра, обхаживал лагерь, тщательно рассматривая выживших в той бойне и тех, кому не так повезло. Вне всяких сомнений — он искал Джона. Герой — отличное подспорье для королевства. И лишаться такового… Если бы я вовремя не остановил Джона, бросившись