Читать «Сила слабых» онлайн

самом деле и не конфликт.

Он сбросил инфопакет Юджину, тот стал отрешенным на пару секунд, вникал. Ничего экстраординарного там Лошадкин не написал, показать сильную руку и сдержанность, и готовность заступаться за своих, словно бы случайно подкинуть информацию о недавних сражениях, и как Земля приходит на выручку цивилизациям союза даже против Ысынгуна.

— Хм, я бы не назвал это фаворитизмом, - произнес Штербул, - но в то же время, в рекомендациях ты пишешь о максимально быстрой интеграции их в союз и даже включение в вооруженные силы?

— Да, именно потому, что они вышли в космос сами. Там, где цивилизации союза будут оглядываться на землян, абарабаданги начнут сражаться плечом к плечу и не будут считать себя обязанными нам. Соратники, и подчинение исключительно боевое, не задевающее их гордости.

— И все это...

— Чтобы усилить Землю и союз. Нас слишком мало, мы замахиваемся на многое и пытаемся идти путем, который не слишком сходится с галактическим. Любое преимущество, без ущерба для целей, тут будет на пользу, ну и конечно, возможно, в будущем, они вольются в движение освобождения.

— Все это сопровождается риском, что они просто уйдут или, что-то пойдет не так.

— Да, риски есть всегда, поэтому я написал лишь рекомендации, не руководство к действию.

— И поэтому можешь позволить себе больше обычного, да? - понимающе отозвался Юджин. - Решать и делать все равно не тебе?

— Мне обещали легкое дело в пределах Энтонца, я и решил его... легко.

— А если мы поручим тебе улаживание конфликта, присоединение и интеграцию?

Лошадкин задумался, затем пожал плечами.

— То я последую своим же рекомендациям, конечно.

— Это хорошо, - кивнул Штербул.

— Что, правда? Мне заниматься ими и дальше?

Не сказать, что Лошадкин потирал руки, но внутри обрадовался. Воинственная цивилизация, которую распирает энергией, и которая сама вышла в космос? Определенно, у них найдется тысчонка - другая горячих синих голов, готовых сражаться за дело освобождения.

— Нет, мы учтем твои рекомендации, но тебе предстоит другое задание. Схожее с этим, касающееся вступления в союз, но все же иное. Луис А Хонг будет главным и в этой миссии, и тебе нужно будет прихватить прилетевшего к тебе гразада, потому что вы будете работать с растительной цивилизацией.

Лошадкин вскинул брови.

— Разве Шуму можно работать в дипкорпусе?

— Он поможет тебе и Луису советом, выступит сторонним экспертом по дендроидам, грубо говоря. Принимать решение и обсуждать с ними важные вопросы будете вы, но никто не запрещает вам обращаться за советом к сторонним экспертам.

— Понятно, - кивнул Лошадкин. - Ответственность на нас, советы с Шума. Надо будет еще оружие ему подобрать, подходящее для гразадов.

— О, на этот счет можешь не волноваться, - оскалился Юджин.

— Да, пожалуй, и правда можно не волноваться, - вырвалось Лошадкин.

— Взвод мобильной пехоты Земли прибыл в ваше распоряжение! Командир взвода - лейтенант Холмов!

Еще одно знакомое лицо, подумал Лошадкин, совпадение? Скорее всего нет. Зачем брать кого-то со стороны, когда есть знакомые Лошадкина? Взвод мобильной пехоты! Да еще и со своим кораблем! С такой силой он мог многое, вплоть до захвата материнской планеты какой-нибудь цивилизации уровня Земли из прежней жизни.

— Вольно, лейтенант, - произнес Лошадкин, улыбнулся и крепко пожал ему руку. - Добро пожаловать на Энтонц.

Глава 22

— Будешь тренироваться с ними, - Лошадкин указал на мобильных пехотинцев Алатее.

— Это же... нарушение?

— Небольшое, и мы не на Земле, - нахмурился Михаил.

Срезать пару углов, солгать по мелочи ради большого будущего. Кто-то сказал бы, что это Луис вредно влияет на него, но Лошадкин не обманывался. Сам был таким и остался таким во многом, пусть и хотел стать лучше.

— Авансом, ты же сдашь экзамены?

— Конечно! - глаза Алатеи полыхнули багровым.

— Тогда вперед!

Алатея восприняла слова буквально и устремилась на полигон. Лошадкин подумал и тоже отправился тренироваться и улучшать себя, время поджимало, в каком-то смысле, вскоре снова предстояло отправиться за пределы Энтонца. Как говорил Гопкинс, так лучше и проще в смысле безопасности, помогает выявлять всех, кто мог бы следить за Михаилом, например.

Лошадкин отправился прогуляться по Легатии, посмотреть на живых и себя показать. Ничего специального, просто прогулка без особых целей. Он ощущал в себе силушку богатырскую, зашел на спортивную площадку и некоторое время разминался и привыкал к новому, усиленному телу. Стал быстрее, мощнее, прибавилось здоровья, теперь он, пожалуй, выдержал бы то подключение к "мозгам в бутылке".

Затем он посмотрел на небо и его вновь окатило этим странным морозным чувством. Чужие небеса, чужой мир, иные живые всех форм и оттенков - летающие, прыгающие, каменные, растения, звери - разумные, конечно, цивилизованные и говорящие, но все же. И он посреди этого нового мира, воспринимающий все вокруг как нечто обыденное, возможность летать среди звезд, выходить в космос без толстого скафандра, получать любую еду из синтезатора и так далее.

— Вам плохо? - спросила Эжени. - Ваши жизненные показатели...

— ... отклонились от нормы, я знаю, - провел рукой по лицу Лошадкин.

Страх и готовность в битве, головокружение и ясность разума. Старый страх, словно ему предстояло взять в руки всю галактику и удержать. Глупо. Он не сделал даже того, о чем столько говорил, не освободил ни одного невольника и раба, а замахивался!

— Бывает, на то мы и живые. Эмоции берут верх над разумом, и мы творим всякое. Взлетаем и падаем, в отличие от вас, просто спокойно идущих к цели.

— Которую вложили в нас вы.

— Да, которую вложили в вас мы, - согласился Лошадкин.

Искусственный интеллект, раса киборгов, машинная цивилизация, вполне возможно, что вскоре ему предстояло узнать, что это такое. Новое задание касалось растительной цивилизации, пожелавшей добровольно вступить в союз систем. Проблема, как всегда, заключалась в деталях, они входили в сферу влияния одного из сателлитов (какой-то из нижних ступеней) Лалиноли, специализирующихся на электронике и технике.

Загадочных, таинственных Лалиноли, которых мало кто видел вживую, и шептались, что это слово к ним больше не применимо, мол, они заменили органику в своих телах на искусственные части, и корабли,