Читать «Выбор без права выбора» онлайн

если бы по магическим потокам Арм не предоставил технического помощника, то она до старости высчитывала бы значения для таблиц. А с календарем, которого фактически нет, Надя до сих пор не могла разобраться, почему в одном сезоне одно количество оборотов Сына лучезара, а в другом значительно меньше. Это как на Земле: в одном году было бы двенадцать месяцев, в другом — десять, а в третьем — четырнадцать. Жрец пытался ей что-то объяснить, но потом махнул рукой.

Арм введёт десятеричную систему, и она предложит другую методику сезоноисчисления от закрытия Эффы. Рассчитает на компьютере. Здесь всё считают именно от закрытия Эффы, как на Земле от рождества Христова.

Денежная система тоже очень нужна. В Эллинии в основном существовал, если назвать земным простым языком, натуральный обмен. Даже за учёбу Надии отец заплатил Академии лётами. Это сдерживает и торговлю, и производство.

Почти сразу после обсуждения проектов реформ была назначена дата проведения Совета Высших Правящих пяти стран по проблемам в источниках магии.

Прибыв через портал с Совета, Арм вызвал Надю к себе. Рассказал в общих чертах о решениях Совета. Во всех странах введут постоянный мониторинг источников. Проведут такую же работу, что и в Эллинии.

— Надя, Главный Жрец привёз тебе личное послание от Совета. Он тебя ждёт.

Надя перешла порталом в Золотую Обитель, и её проводили к Главному Жрецу.

— Надя, милая, как давно я тебя не видел. Совсем Арм тебя замучил?

Жрец был в мирской одежде, что порадовало Надю. Так ей легче общаться с ним — по-домашнему. Жрец закрыл двери магией.

— Чтобы не мешали, — улыбнулся он. — Нужен всем и всегда. Читай. Это послание тебе от Правящих четырёх стран.

Он вложил ей в руки запечатанный свиток.

— Жрец, почему четырёх стран, а не пяти?

— Арм посчитал некорректным подписывать это послание.

Надя сломала печать, развернула свиток, прочитала и покраснела по уши. Правящие четырёх стран просили её как можно скорее определиться с замужеством. Не одним, конечно, предложением, а витиевато, с долгим заходом в тему. Если Надя выберет наследника из другой страны, то Правящие готовы уступить ему трон после одобрения невесты Хранителем. Надя уставилась в пол, опустив руку со свитком.

— Надя, выпей любимого эликсира. Как ты говоришь? С цитрусами?

— Ага, — кивнула она и сделала несколько глотков из чаши, поднесённой Жрецом.

— Какие у тебя сейчас отношения с Армом?

— Нормальные.

— И это всё? Пойдём.

Жрец взял её за руку и увёл в созданный им портал. И они оказались опять на той полянке, где долго беседовали перед перемещением на Землю. Жрец посадил Надю рядом, обнял и по обыкновению поцеловал в макушку.

— Говори всё начистоту. И будем думать, что делать дальше.

— Жрец, это долгий рассказ.

— У нас много времени.

— Ты опять его остановил?

— Нет, Надя. Но сегодня, пока не найдем проблему, я тебя не отпущу.

Надя прижалась к жрецу ещё сильнее и обхватила его руками.

— Я узнала совсем другого Арма. Сначала я видела его Высшим Правящим, перед которым все должны бросаться на колени. Потом узнала его нежным и любящим. А ещё познала как его жестокость, так и умение признавать свои ошибки. Для меня было шокирующим открытием его вторая жизнь на Земле. У него там деловые связи, большой дом, по меркам Земли, конечно. Его там очень многое интересует. У нас проходили серьёзные диспуты по государственному и судебному устройству, экономике. Всё внимательно выслушивал и сразу же примерял к Эллинии. И там он спас меня.

— И ты его. Ценой собственной жизни.

— Да, так получилось. А после возвращения с Земли я его узнала как настоящего Правящего. Не мальчишку, не юнца, а серьёзного Правящего, с мнением которого считаются Высшие других стран. Раньше видела его в ворохе государственных бумаг. А теперь понимаю, сколько проблем он решает. И практически одновременно. Он любит Эллинию. Ценит жизни магов. Не терпит попустительства в префектурах. Да, он правит жёстко, но, думаю, это вполне оправдано. А ещё у него огромное количество претенциозных планов, реформ. И…

Надя запнулась и коротко взглянула на Жреца. Собралась с мыслями и продолжила:

— Моя Драконица и Золотой Дракон любят друг друга. Очень… И я люблю Арма. А он меня сторонится. Как будто между нами вообще ничего не было и не предвидится. Но, скорее всего, это напускное. Он боится на меня давить… Вот… даже свиток не подписал. Но главное не в этом. Я уже могу представить, как мы возьмемся за руки, как обнимемся… и как поцелуемся… Но как только пытаюсь представить нас на… Жрец, передо мной сразу встает та жертвенная плита и Арм надо мной. Я ничего не могу с собой поделать. Может на эти воспоминания поставить блок?

— На родовой плите не должно быть никаких ограничений. Блок слетит, и тогда случится непоправимое. Вы оба должны жить настоящим и будущим, а не прошлым.

— А ты можешь стереть мою память о плите?

— Да, я могу стирать из памяти отдельные фрагменты, но только те, в которых участвую сам. Могу стирать те сведения, которые дал я. Могу изъять всю память.

Надя уткнулась лбом в Жреца и замолчала. Он тоже молчал.

— Жрец, дай мне ещё немного времени, — попросила она через некоторое время.

— Я понял, в чём твоя проблема, милая. Дело не во времени. Время, которое ты просишь, может сыграть злую шутку и наоборот, отдалит вас друг от друга. А остальные женихи не понравились?

— Очень понравились. Только тебе придётся мою душу для них открыть. Чтобы выпустить крон-эллина и впустить другого мужчину. Это же ты её запечатал?

Жрец ответил не сразу.

— А ты уверена, что твоя душа отпустит Арма? — тихо проговорил он. — Ты ошибаешься, Надя. Я могу многое, но не всё мне доступно.

И Надя ему не поверила. Она Жреца уже очень хорошо узнала.

— Надя, а давай-ка завтра на полигоне вчетвером потренируемся. Арм давно просил, да дела захлестнули. И Надия жалуется, что вы мало общаетесь. Хотела полетать с тобой. Она хорошо в полётах продвинулась. Тебе понравится. Согласна?

— С удовольствием.

— Пойдём. Провожу до портала, — и он опять запечатлел поцелуй на её макушке.

***

— Да, Жрец, я отвожу глаза. Потому что передо мной тоже появляется тот жертвенник и огромные от ужаса глаза Нади! А в голове звучат её крики. Я не знаю, как это прекратить.

— Крон-эллин, когда у девочек начинается учёба?

— Через рассвет.

— Никакой Академии! Половину оборота Сына развлечений! Полигон, верховая езда, полёты, походы по горным тропам. Покажи девочкам красоты твоих гор. Играйте с мячами,