Читать «Да здравствует король!» онлайн

ему, подтверждая, что это место не без опасностей. Они замедлили шаг, когда им навстречу вышли несколько стражей, рядовые воины ордена, одетые в простые, но добротные доспехи. Судя по виду, это были люди, набранные из крестьян и потомков варваров Белой Стены — суровые, но праведные бойцы, верные делу Святой Матери.

— Кто вы такие и что вам нужно в наших владениях? — с подозрением спросил один из стражников, преграждая им путь.

Фауст, не моргнув глазом, вежливо склонился в полупоклоне и ответил с улыбкой:

— Мы путники из Агорана. Я — странствующий поэт, собираю истории, чтобы сложить песнь о подвигах. Слышал я о битве с ужасным некромантом Марвиком Бездушным и хотел бы узнать больше о том великом событии. Может, найдётся кто-то из членов вашего славного Ордена, кто готов рассказать?

Стражники обменялись недоверчивыми взглядами, но один из них, видимо более дружелюбный, махнул рукой:

— Хорошо, поэт, но будь готов подождать. Пойдёмте в сторожку.

Они следовали за стражниками, чувствуя, как напряжение нарастает. Лина хмурилась, взгляд её был насторожен. Они устроились в тёплой сторожке, где пламя потрескивало в небольшом очаге, а через небольшое окошко был виден замок на холме.

Вскоре в сторожку вошёл сержант — крепкий мужчина с густыми бровями и надменно-выжидающим взглядом.

— Так, — сказал он, скрестив руки на груди. — Вы, значит, агоранцы? Что вам тут надо?

Фауст, сохраняя спокойствие, вновь изложил свою легенду о том, как он ищет материалы для будущей поэмы. Сержант хмыкнул и покачал головой.

— Мне это всё не нравится, — пробормотал он, явно подозревая неладное. — Агоранцы нечасто заходят в наши края. Думаю, надо позвать брата-клирика, чтобы он разобрался с вами. Клирики Ордена лучше отделяют правду от лжи.

Фауст почувствовал, как внутри поднялась волна тревоги. Если придёт клирик, Игорь — ревенант — будет раскрыт. Даже самый слабый клирик сможет распознать нечисть, а уж тем более обученный брат Ордена. Сердце мага забилось быстрее, он поймал взгляд Лины, и она, едва уловимо, кивнула.

Сержант вышел, чтобы позвать клирика, а Лина быстро прошептала:

— Игорь, ты должен уйти! Придумай что-нибудь, скажи, что тебе срочно надо, имитируй... ну, не знаю, что-нибудь! Давай, быстро!

Игорь заморгал, потом решительно стиснул кулаки и, резко вскочив на ноги, громко объявил:

— Простите, господа, но я... э-э, мне нужно! — Он изобразил болезненное выражение лица и внезапно схватился за живот, как будто его скрутил жуткий приступ.

Фауст, понимая, что времени мало, добавил:

— Мой друг не слишком здоров — наелся чего-то на дороге. Лучше отпустите его, не то здесь будет большая неприятность.

Лина поддержала его, кивая с беспокойством:

— Да-да, что-то с его желудком. Пусть пойдёт... лучше ему выйти наружу!

Стражи, не подозревая ничего дурного, слегка смутились от столь человеческой проблемы. Они посторонились, и Игорь, продолжая изображать страдания, выскочил за дверь, быстро уходя прочь от сторожки. Фаусту и Лине пришлось сидеть и ждать, стараясь сохранять спокойствие и не выдать своих истинных эмоций.

Скоро сержант вернулся вместе с братом-клириком, пожилым мужчиной с проницательными глазами, которые, казалось, видели прямо в душу. Клирик оглядел комнату и остановился на Фаусте и Лине.

— Где ваш спутник? — спросил он подозрительно, оглядываясь.

Фауст пожал плечами и улыбнулся:

— Он неважно себя чувствовал и вышел подышать воздухом.

Клирик фыркнул, но, видимо, решил не задерживаться на столь прозаичной детали.

— Так, — произнес он, пристально глядя на мага. — Ты хотел узнать о подвиге наших братьев?

Фауст и Лина, сохраняя спокойствие, кивнули. История Ордена начинала раскрываться перед ними, но напряжение не спадало. Игорь, скрывшийся в лесу, должен был дождаться их в условленном месте, и теперь каждый момент мог решить их дальнейшую судьбу в этих святых землях.

Глава 12. В гостях у Ордена

Глава 12. В гостях у Ордена Клирик смотрел на них с подозрением, а его строгий взгляд, казалось, проникал прямо в душу. Сердце Фауста заколотилось сильнее. Он прекрасно знал, что любая неверная деталь могла погубить их замысел.

— Наш сержант выражает сомнения относительно ваших дел в наших землях, — проговорил клирик, всматриваясь в Фауста. — Расскажите о себе, странники.

Фауст медленно кивнул и произнёс уверенно:

— Я странствующий поэт, Ферон, а это моя жена Ядвига. Мы путешествуем по этим краям, собирая истории, чтобы сложить песнь о битве с ужасным некромантом Марвиком Бездушным. Но всё, что я узнал, сводится к тому, что его якобы просто зарубили мечами в лесу. Это, простите, недостаточно героично. Вот я и решил, что стоит выяснить все подробности у самих братьев Ордена, чтобы сделать повествование по-настоящему величественным.

Клирик хмурился, его подозрение никуда не исчезло:

— Странно, — медленно проговорил он. — Я никогда не слышал о поэте по имени Ферон. Если вы поэт, почему бы вам не прочесть что-нибудь из своих произведений?

Фауст на мгновение онемел, пытаясь сообразить, что же сказать. Ему никогда не приходилось придумывать стихи, а сейчас каждое мгновение казалось вечностью. Но его спасла Лина, с лёгким вздохом шагнувшая вперёд. Она начала читать стихи, не дрогнув ни разу: И ты можешь мне рассказать, Как чист и глубок океан,