Читать «Инженерный Парадокс 9» онлайн

бал». Вихрем пробежал по Гаражу, чмокнул на бегу Глорию, раздал поручения Фёдору (есть шанс, что не перепутал, но это не точно). И уже через полчаса сидел в трюме поднимающегося Бегемота.

Глава 11

Апартаменты президента, цитадель «Новое начало» организации «Хрупкое Счастье», Нижний город, Новгород

Висасуалий занимался бурной деятельностью: старался выкинуть из головы невообразимое унижение, которому подверг этот обнаглевший мальчишка. Выходило, впрочем, не слишком успешно, хотя подчинённые были в мыле. Ну не самому же суетиться, в конце концов!

Да и сама ситуация… Неприятная. И, скорее всего, одной буквы алфавита организация лишится — Дрез слишком сильно дискредитирован. Хотя в целом само Хрупкое Счастье потеряло… Не так уж и много, немного повеселел Висасуалий.

Да, это было чертовски унизительно. Да, тупые корпораты и аристократы потешались на ним… Над самим Висасуалием! Но, всё же, именно потерь не так уж много. Будучи благотворительной организацией, Хрупкое Счастье… Могло себе позволить даже подобный проигрыш.

Недоумки посмеются, но в целом это будет «полезли не в своё дело, облажались», а не «ни на что не способная бесполезная организация».

Надо реорганизовать производство оружия и техники. Надо напрячь конструкторов и технических шпионов. И пытаться купить кого-нибудь из этого чёртова Гаража! После провала лучшего ликвидатора Висасуалий не собирался слать в это место шпионов.

Для них найдутся другие цели, а купить жадного дурака из сотрудников корпорации выйдет надёжнее и… дешевле. Только найти его надо, а может, и их.

Придя к этому решению, Висасуалий если не повеселел, то всё-таки выкинул проклятый Гараж и неудачную попытку решить эту проблему из головы. Займётся им позже, и всё выйдет, раз уж за дело взялся он.

И продолжил руководить, а если разобраться, то зачастую мешать и нервировать подчинённых. Отчёты, сводки, личные впечатления. Головомойки, заслуженные и не очень. В целом — нормальное времяпрепровождение руководителя крупного объединения.

А вот через несколько часов уже довольный Висасуалий вызвал главу аналитического отдела.

— И что вы выяснили? — оттопырив губу поинтересовался он.

— Ничего нового, ваше превосходительство, — сделал несчастный вид подчинённый. — И, прошу простить, но…

— Хреново ищете!

— Исправимся! Но пока — всё то же самое. Единственное что удалось вычислить — есть некая организационная форма, «Картель», объединяющая корпорации, открывшие представительство в Нижнем городе…

— То, что какая-то форма организации есть, очевидно любому! Если он не идиот. И быть для этого аналитиком совершенно не нужно! Вычислители, мать вашу! — бурчал Висасуалий. — А ещё люди дышат воздухом: вот вам ещё одно уникальное открытие для аналитического отдела! Дарррмоеды!

— Прошу простить! Но всё, что мы узнали прямо, через службу разведки, указывает, что причиной прихода в Нижний город корпораций является желание расширить рынки сбыта, частично выйти из-под жёсткого контроля Имперских служб. Ну и использовать человеческий ресурс. Никаких иных причин…

— Они есть! — заявил Висасуалий. — И если вы их не нашли, то просто плохо искали! Ищите лучше! Ищите во всех углах! Ищи-и-ите!

— Слушаюсь, — пролепетал вздрогнувший аналитик и убежал.

А Висасуалий задумался — уж не ошибается ли он? Но решительно помотал головой: он вообще не ошибается, просто иногда подлые завистники плетут интриги, мешая ему. А с причиной пребывания корпораций в Нижнем всё очевидно для разумного человека.

Деньги и человеческий ресурс — конечно, причина. Вот только маловато её будет для того, чтобы вкладываться огромными деньгами, становиться объектами пристального внимания Имперских служб — это, конечно, на первом этапе, но всё же.

Если бы дело было бы только в деньгах, то корпорации бы свернули свою деятельность через месяц после начала. Особо упрямые и тупые — через два. Нижний очевидно сопротивлялся, даже не беря в расчёт Гараж.

И корпорации теряли в Нижнем огромные деньги. Даже если со временем всё пойдёт по плану, то точка окупаемости будет через десятилетие, не меньше. А это ни черта не по-корпоративному: ну ладно, сомнительные инвестиции. Так ещё и прибыль ОЧЕНЬ долгая.

Есть масса вариантов вложений, с гораздо меньшим временем до безубыточности и большими процентами.

А значит, есть в Нижнем что-то, что держит корпорации, оправдывая убытки. И Висасуалий ДОЛЖЕН знать, что это!

Ведь причина пребывания Хрупкого Счастья в Нижнем тоже не так проста. И даже неприятная утечка информации — не слишком значимая проблема. Как и «не совсем наркотическая», как выразились разработчики, зависимость населения. Это, конечно, цель, причём ещё не упущенная: умело подмазанная Имперская комиссия пришла к выводу, что «опасность препарата и злой умысел в использовании не установлен».

То есть незначительный эффект признан незначительным, а вариант, что «какие-то негодяи, скорее всего Гаражные» решили воспользоваться случайно открытым побочным эффектом лекарства, признан вероятным. Хотя и без «Гаражных», притянуть их не удалось. И на препарат, и на его использование наложили мораторий: «до устранения выявленных побочных эффектов».

В общем: неприятно, но обходимо со временем. Но даже если и нет, основная цель Хрупкого Счастья — стать… монополистом в поставке лекарств, а в перспективе — медицины в Нижнем. И «лёгкие пути», даже если они проваливаются — не повод отказываться от этого. Путь тут трущобы, и нет больших денег, но даже те, что есть — вполне ощутимы.

А с учётом корпораций — этих денег будет гораздо больше. Волей-неволей они будут создавать рабочие места, вливать в Нижний деньги. Именно в людей. А это весьма немалые деньги, учитывая количество населения, и лишними они не будут. Плюс репутация, плюс всё же возможность изымать человеческий материал. Причём совершенно официально: пациент оказался неизлечимым и завещал тело Хрупкому Счастью в благодарность за помощь и заботы. После чего воспользовался неотчуждаемым и естественным человеческим правом на уход от страданий. Органы подготовлены к трансплантации, остальное кремировано.

И всё. Ну а что на самом деле случилось с «неизлечимо больным» — никто никогда не узнает.

Но даже не это главное. Главной причиной присутствия Хрупкого Счастья в Нижнем было испытание фармакологических и алхимических препаратов на людях. Массовое, в естественной среде. Ни несчастные зверушки, ни отобранные испытатели не дают реальной динамической картины, да и сроки испытаний высоки.

А тут — миллионы подопытных. Главное — действовать разумно и не зарываться, хотя так Висасуалий действовал всегда. И если бы не злобные завистники и негодяи…

* * *

Бегемот довольно быстро долетел до поселения в вечной мерзлоте… Или я не заметил. Я постоянно пребывал в трансе, вытаскивая из памяти данные баз. То, что я увидел на голографии от