Читать «Князь Искажений. Том 3» онлайн
Евгений Ренгач
Страница 35 из 81
— Да без проблем. К тому же я и так не планировал сюда возвращаться!
Пусть тренировочный центр и выглядел внушительно, на деле его защита оказалась немногим лучше, чем в моём имении. Так что смысла сюда возвращаться не было.
Уверенной походкой я вышел из центра.
В целом, результатами тренировки я был доволен. Брысь выложился и показал, на что способен. Вот только ответов на свои вопросы я так и не получил.
Питомец обладал сильными способностями. Понять их природу мне так и не удалось.
А ещё этот взрыв… Откуда у него вообще взялось столько энергии?
Пройдя пару метров, я услышал недовольное рычание Брыся.
— Дай угадаю. Ты снова голоден?
— Ррразумеется, хозяин. Брррысь потррратил много сил. Надо их пополнить…
Я не возражал. Он и в самом деле выложился по полной. После такой тренировки нужно как следует поесть.
Заглянув на ближайший рынок, я купил ведро химерьего мяса и отдал его питомцу. Тот был настолько голоден, что сожрал его за один присест.
Ага, прямо вместе с ведром.
Понятия не имею, как его пищеварение справляется с такой нагрузкой…
Я тоже подкрепился в ближайшем кафе. Времени было впритык, и я направился по оставленному Вероникой адресу.
Как ни странно, но Институт показался мне знакомым. Вот только, как я ни пытался, никак не мог вспомнить, где же я видел это высокое здание с величественными колоннами…
Я вошёл внутрь и застыл на пороге.
— Разорви меня Чёрный вихрь!
Передо мной, установленный прямо посреди просторного холла, возвышался памятник. У высеченного из камня мускулистого мужчины с мечом в руках было знакомое лицо.
Моё лицо.
Я посмотрел на установленную рядом табличку.
«Памятник Князю Искажений. От благодарных потомков».
Чего-чего, а памятник себе я увидеть точно не рассчитывал! А ведь я думал, что Мамонтовы постарались и уничтожили все упоминания обо мне…
— Да, молодой человек, прекрасно понимаю ваше удивление! — Ко мне, забавно переваливаясь с боку на бок, спешил пожилой мужчина с растрёпанными волосами и в огромных очках на крючковатом носе. — Памятники Князю Искажений уничтожены по всей Империи. Только мы сумели сохранить его в целости и сохранности. Не могли же мы позволить уничтожить память об основателе Института?
— Основателе Института? — Я удивлённо приподнял бровь. — Что-то не припомню, чтобы я… То есть чтобы Князь основывал что-то подобное!
— Основывал-основывал, уж поверьте мне! — Старик остановился рядом и сейчас буквально пожирал меня глазами. — Наше учреждение появилось по личному распоряжению Князя за несколько недель до его исчезновения. Он только успел утвердить проект здания, а затем пропал в Сердце Искажений…
Его слова подтолкнули мои мысли в правильном направлении.
Я наконец-то понял, где видел это здание. На проекте, который утвердил перед самым отправлением в Сердце!
В самом деле, я был одним из тех, кто предложил создать этот Институт и даже собрал на него деньги. Многие были против и считали его ненужным, но я настоял.
Вот уж не думал, что это заведение окажется настолько успешным, что просуществует триста лет!
Я снова посмотрел на памятник.
Лицо действительно было моё. Только запечатлён я был не молодым парнем, а умудрённым опытом мужчиной с бородой.
Всё точно. Именно так я и выглядел!
Зато всё остальное не имело к реальности никакого отношения. Мой меч выглядел совершенно по-другому, такую нелепую куртку я никогда не носил, да и артефакты на поясе выглядели странно.
С таким несерьёзным набором можно отправиться на детский утренник, но уж точно не в Искажение!
Впрочем, злиться не имело смысла. Главное, что меня не забыли.
И то хорошо!
Тем временем, старик продолжал вести себя странно. Он подошёл ко мне и начал ощупывать мои руки.
— Вероника говорила, что вы, Андрей Николаевич, вылитая копия вашего великого предка. Но я даже представить не мог, что настолько… А давайте мы снимем с вас мерки? Уверен, что они будут один в один, как у Князя!
Я мягко, но настойчиво освободился из его цепких пальцев.
— Благодарю, но не имею ни малейшего желания. Как я понимаю, вы и есть Игнатий Константинович?
— Он самый! Профессор и директор Института Игнатий Константинович Жуковский! — Он низко поклонился. — Приятно познакомиться с вами, Андрей Николаевич! Вероника столько про вас говорила… Скажите, эта пещера в аномалии, кровавый камень… Она ведь это всё выдумала, верно?
Он заглянул мне в глаза.
В его взгляде была странная смесь недоверия и надежды. Он очень хотел, чтобы рассказ Вероники об озёрном Искажении оказался правдой.
Но при этом очень боялся, что всё это всего лишь её выдумка…
Я не успел ответить.
— О, вы уже познакомились?
В Институт вошла Вероника. Охранники приветливо ей отсалютовали. Чувствовалось, что она часто здесь бывает, и её воспринимают как свою.
Я взглянул на графиню и улыбнулся.
В прошлый раз мы с Соколовской виделись во время рейда в Искажение. Там она, как и остальные бойцы, была одета в походную одежду и не сильно выделялась на фоне суровых Охотников.
Сегодня на ней было изящное платье в горошек. На ногах поблёскивали красные туфли. Чёрные волосы развевались в такт изящным движениям.
Ух ты… А ведь я даже не понял, насколько она красива!
— Приятно видеть тебя снова.
Я взял ладонь девушки и мягко её поцеловал. Этикет этого, конечно, не требовал.
Просто мне так захотелось!
Щёки графини мгновенно залились краской.
— И я рада видеть тебя, Андрей…
Она хотела сказать что-то ещё, но не нашла правильных слов.
Тем временем профессор Жуковский не успокаивался.
— Ваше Благородие, то есть у вас действительно есть образец того камня?
— Всё верно. Он у меня с собой.
— Тогда чего мы ждём⁈ — Директор Института подпрыгнул на месте. — Пойдёмте скорее в лабораторию. Мы обязательно должны всё исследовать!
Он помчался по коридору, не глядя, идём мы за ним или нет.
— Андрей, я знаю, он немного странный. — Вероника как будто пыталась за него оправдаться. — Но честно — он профессионал и настоящий гений. Лучше него в Искажениях никто не разбирается!
— Это мы скоро выясним.
Мы последовали за ним.
Просто идти в лабораторию Жуковскому было мало. Он решил устроить нам целую экскурсию.
— Вот здесь наши учёные занимаются изучением аномалий. В этом отделе исследуют кристаллы. А вот тут лаборанты изучают монстров!
Я внимательно его слушал и делал выводы.
Институт и в самом деле производил впечатление. Артефакты были мощными, люди казались толковыми, а воздух так и гудел от энергии Искажений.
Возможно,