Читать «Сердце космического дракона» онлайн
Ольга Вадимовна Гусейнова
Страница 21 из 51
«Фу-ух, ну и приснится же подобное! – глядя в потолок, проговорила Каэль. – Какие странные фантазии?»
Чтобы понапрасну не перебирать в голове подробности странного сна, избавиться от ненужных мыслей и чувств, Каэль вскочила и принялась собираться. Лучше прийти одной из первых в столовую, чем потом толкаться в очереди за завтраком. Заодно решила перепроверить, что у нее лежит в гардеробе. На всякий случай.
* * *
Утренний свет заливал столовую академии. Каэль сидела на своем уже привычном месте у окна, подперев щеку рукой, и делала вид, что завтракает. На самом деле вяло ковыряла ложкой в тарелке и напряженно косила взглядом в дальний угол, где завтракали двое преподавателей.
Один из них, мужчина, чей образ не покидал ее снов. Как всегда безупречный, в отличном черном костюме и с шейным платком, даже здесь, в утренней суете, выглядел так, словно сошел с гравюры из потертого фолианта «Житие драконов», который она успела прочитать от корки до корки. Черный шейный платок с золотой монограммой – надо полагать, гербом его рода – мягко обнимал его сильную шею. А вот перчаток на руках у мужчины не было.
Рядом с Марсаером сидела дама – преподаватель с факультета зельеварения, профессор, к которой он обращался по имени, – Атавия. Очень красивая женщина. Именно ее присутствие нервировало Каэль.
Каэль запомнила ее сразу как увидела. Еще бы! Вот и сегодня длинное платье насыщенного коричневого цвета облегало точеную фигуру преподавательницы, медные волосы с зеленоватым отливом убраны в замысловатую прическу, в каждом движении сквозила мягкая, уверенная грация, которая бывает у тех, кто осознает свое совершенство.
Каэль замерла, когда Атавия наклонилась чуть ближе к Марсаеру и что-то сказала, едва шевеля пухлыми губами. Ее пальцы, унизанные кольцами-артефактами, на миг коснулись его запястья.
Он улыбнулся. Спокойно и скорее вежливо, чем поощрительно…
Эта улыбка резанула Каэль по сердцу острее ножа!
Огненная едва не вспыхнула от неожиданного жгучего чувства, рванувшего из глубин ее существа и – привычно взяла себя в руки, призвав логику. Наблюдая за мастером Марсаером второй месяц, она уже наизусть запомнила, как менялось выражение его лица, когда он снисходительно слушал очередную восторженную студентку. Сейчас улыбка была точно такой же. Вежливой улыбкой безупречно воспитанного человека, хоть и дракона.
«Ничего особенного, – уговаривала себя Каэль, сжимая ложку. – Наверное, преподаватели обсуждали рабочие вопросы, да хотя бы учебный план».
Но сколько бы Каэль себя не убеждала, по-видимому, профессор не собиралась ограничиваться учебным планом. Она кокетливо поправила идеальный локон, откинулась на спинку стула, в ее глазах мелькнул тот самый заинтересованно-оценивающий прищур, который Каэль видела у охотниц за богатыми холостяками на балах.
Марсаер отодвинул чашку с недопитым чаем и неторопливо поднялся.
Сердце Каэль глухо толкнулось в груди, как бы подсказывая: уходит, уходит, сейчас уйдет и все.
Но, когда дракон уже отодвинул стул, собираясь встать, зельеварша что-то тихо произнесла. Так тихо, что даже обостренный слух Каэль не помог. Однако этого оказалось достаточно, чтобы собеседник академической красотки заинтересовался и передумал уходить. Впервые за время завтрака в его голубых глазах отразилась не скука учтивого кавалера, а острый, жадный интерес.
Атавия лукаво улыбнулась и заговорила, отставив кружку и манерно переплетя пальцы. Каэль отвернулась к окну, чувствуя, как к горлу подступает горький ком обиды. Ей хотелось запустить в красивую профессоршу огненный шар, достойный выпускного курса. Хотелось вскочить и пройти мимо них так, чтобы Марсаер наконец заметил ее. Не как жалкую немощь, которой не место на боевом факультете, а как…
А как кого?..
Она провела ладонью по лицу, прогоняя наваждение и внезапно вспыхнувшую злость. И едва слышно шепнула: «Ты – будущая глава рода Огненных Стражей. Королевский Феникс! Твой муж будет сильным магом огня из древнего рода, чтобы наследники не утратили дар. А драконы…»
Леди Каэль горько усмехнулась: случаи, когда драконы связывали себя узами с людьми, можно пересчитать по пальцам одной руки. И даже эти три больше похожи на выдумки менестрелей, чем на правду. А уж такой закрытый и всегда будто отстраненный от всех чужак-дракон никогда не посмотрит на девушку, у которой за плечами лишь школа благородных девиц, вряд ли подходящая для дракониц, и амбиции, способные сжечь дотла ее же собственную жизнь.
Каэль снова бросила взгляд на… занятную парочку.
Профессор Атавия теперь говорила с воодушевлением. О чем – неведомо, скорее всего, кто-то из собеседников выставил щит. Медные волосы Атавии отливали болотной зеленью при каждом наклоне головы. Марсаер слушал ее внимательно, не перебивая. И на этот раз его улыбка была совсем другой – живой, заинтересованной, поощрительной!
Опомнившись, ведь она будущий боевой маг, Каэль Огненная медленно разжала кулак, в котором прятала вспыхнувшие искры разбуженного ревностью дара. На ладони алел едва заметный след от собственных ногтей.
«Не имеет значения, – шептала она одними губами, повторяя фразу как заклинание. – Он и она не имеют значения. Мой путь – феникс короля. А в конце пути не может быть дракона.»
Каэль, устав бороться с собой, перевела взгляд на свою тарелку с остатками остывшего омлета и стакан недопитого чая. Из злополучного угла раздался тихий бархатный смех Атавии, и Каэль вдруг остро, до боли поняла одну простую правду: она ревнует. Ревности в ее жизни еще не случалось. Но подобные чувства – удел тех, у кого есть хотя бы надежда.
А у нее долг перед родом, который тяжелым камнем лежит на плечах…
И веснушки на лице…
Но огонь в крови почему-то так отчаянно тянется к чужому, недоступному мужчине…
Каэль глубоко вздохнула, взяла свою сумку с писчими принадлежностями и, старательно не глядя на парочку в углу, направилась к выходу. Красные волосы, словно наперекор хозяйке выбились из строгой косы – или ей так казалось? – но она не поправляла их, сосредоточив внимание на спокойной походке. Однако в дверях столовой Каэль позволила себе один короткий, жадный взгляд на преподавателей, и только потому, что пропускала идущих навстречу едоков.
Дракон по-прежнему сидел напротив медноволосой красавицы-зельеварши и слушал ее, чуть склонив голову.
«Он не твой, – сказала себе Каэль. – И никогда не будет твоим».
И вышла в «мир знаний», где быстро навалились дела и заботы, потушив предательский жар в груди.
* * *
– Мариэт, чем вы там занимаетесь? Осваиваете трюки шута в приезжем цирке? – Спросил Марсаер, строго сверкнув глазами на явно решившую подурачиться девушку.
Каэль невольно прыснула от смеха, тоже засмотревшись на сомнительное представление охотницы на дракона, болтавшейся в сетке, изображая леди в