Читать «Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3» онлайн

покачивались на легких волнах около двух десятков одномачтовых суденышек. Во дворах небольших, но аккуратных домиков сушилось белье. Из трубы большого двухэтажного здания промышленного вида, стоявшего у самого уреза воды, шел дым. О войне, катастрофе и всеобщем бегстве напоминала только кучка разноцветных палаток на дальнем берегу бухты.

– Конкуренты, – недовольно проворчал Ворро, энергично мотнув подбородком в сторону палаток.

– Кто?

– Конкуренты, говорю, – Ворро повысил голос. – Не один я такой умный. Народ мигом просекает, где хорошее место.

Неллью молча кивнул. Поселок выглядел «хорошим», то есть таким, где беженцев не только не прогоняют, но и дают им еду и ночлег. Однако сейчас им было нужно нечто большее.

– Ли, а как мы отсюда попадем в Валез? – задал Неллью беспокоящий его вопрос. – Тут одни только рыбачьи лодки.

– Разберемся, – оптимистично ответил Ворро. – Пошли в порт. В любом порту есть как это, таверна, где собираются все моряки. Там мы все и узнаем.

Однако в Текеране порт оказался каким-то нетипичным. В маленькой гавани густо пахло рыбой разной степени несвежести, стояли какие-то сараи, на берегу сохли (или гнили, смотря как это понимать) несколько лодок. Большая матерая рисса, рывшаяся в большой куче рыбных голов, оторвалась от своего занятия и проводила Ворро и Неллью длинным подозрительным взглядом. Единственное, что походило под определение таверны, – длинное одноэтажное здание с вывеской «Магазин» – было закрыто на большой висячий замок.

– Как вымерло будто все, – прошептал Неллью.

– И ничего вовсе не вымерло, – сердито бросил Ворро. – Не видишь разве? Вон там, на том причале.

На палубе небольшой шхуны с высокими грязно-зелеными бортами трое мужчин чинили некий механизм, который Неллью про себя решил условно назвать лебедкой. Рядом, на причале, стояли еще пятеро – то ли смотрели, то ли помогали советами. На подошедших Ворро и Неллью они поначалу не обратили внимания.

– Единый вам в помощь, – громко поздоровался Ворро.

– Спасибо, – невнятно отозвался самый старший из ремонтников, крепкий мужик лет пятидесяти в грубой брезентовой куртке. – Рьяни, держи ключ ровнее...

Было видно, что появление новых зрителей никого особенно не заинтересовало.

– Эй, люди, – негромко позвал Ворро. – В Валез кто-то сегодня идет?

– Нет, – коротко бросил кто-то из стоящих на причале.

– А вообще? – по-хозяйски осведомился Ворро. – Нам с другом нужно на ту сторону. Можем заплатить.

– Ух ты! – засмеялся молодой рыбак в длинной фуфайке. – А чем?

– Помолчи, – оборвал его мужчина постарше. – Мы не по тем делам, ребята. В Валез мы не ходим.

– Слушайте, мужики, – проникновенно сказал Ворро. – Не тяните душу. Скажите, сколько, и будем говорить дальше.

– Деловой, – с усмешкой бросил реплику кто-то на палубе.

Молодой рыбак снова засмеялся.

– Не ходим мы в Валез, – терпеливо повторил его сосед. – Это вам в город нужно. Мы рыбу ловим. Вечером выходим в море, ставим сети. Утром вытягиваем. Нет у нас времени в Валез ходить. Скоро зима, шторма начнутся. Рыба в глубину уйдет. Ясно?

– Так неужели никто не хочет заработать? – все никак не мог понять Ворро. – Мы заплатить можем. Золотом.

– А зимой что жрать? – недовольно спросил еще один рыбак. – Тоже золото? Это вы, городские, в магазин привыкли ходить. А нам тут горбатиться. Мы пассажиров не берем, слыхал?

– Так что идите вы лучше дальше, – миролюбиво предложил самый старший из рыбаков, старик с обветренным и морщинистым лицом. – А хотите, здесь оставайтесь. Нам рабочие руки нужны. Раньше консервный завод наш на электричестве работал, а теперь опять все руками делай и в бочке соли. Вы парни крепкие. Издалека, видать, шли. Здесь вы справитесь.

– Не можем мы оставаться, – сказал Неллью. – У нас тоже своя профессия есть. Мы летчики, нас пришельцы сбили. Потому нам в Валез и нужно, что здесь больше летать нельзя. Так что, наверное, мы дальше пойдем.

Ворро вздохнул и выразительно посмотрел на Неллью.

– Скажите лучше... – начал он, но его перебил молодой рыбак.

– Так вы летчики? Здорово! Тогда вам, наверное, к Чоко нужно.

Лица остальных мгновенно поскучнели. Один из рыбаков скривился и сплюнул в воду.

– Кто такой Чоко? – немедленно спросил Ворро.

– Есть тут один... такой, – неопределенно сказал молодой. – Он в Валез ходит.

– И где его найти?

– Вон там, – махнул рукой один из рыбаков. – Свернете вон на ту улицу, дойдете до конца, потом повернете направо. Серый такой дом, под зеленой крышей. Раз вам и верно в Валез надо, попробуйте. Только осторожно.

– А чего осторожно? – обстоятельно спросил Ворро. – Он что, обмануть может?

– Нет, – проворчал молодой. – Только...

– Мики! – позвал мужчина с палубы. – У тебя ключ на тридцать шесть есть?

После этого к незваным гостям окончательно потеряли интерес. Ворро, окончательно убедившись, что о неведомом Чоко, который ходит в Валез, никто не хочет говорить, махнул рукой Неллью и пошел с причала в указанном направлении.

– Советчики, мать их! – раздраженно ругался Ворро. – Попробуй тут пойми, если здесь все дома одного цвета и под зеленой крышей. А последний дом вообще какой-то грязно-песочный.

– Мне кажется, он и есть то, что нам нужно, – спокойно сказал Неллью.

– Это еще почему?

– Палатки. Они все собрались именно вокруг этого дома. Кроме того, это единственный дом, из трубы которого не идет дым.

– Ну, если ты так думаешь... – неуверенно протянул Ворро.

Толкнув незапертую калитку, он зашел в небольшой грязный дворик и несколько раз стукнул в дверь.

– В чем дело? – на пороге появился высокий мужчина лет сорока в свитере и рабочих штанах из светло-синей парусины. Как с беспокойством отметил Неллью, на поясе у хозяина висела потертая кобура, из которой высовывалась рукоятка револьвера.

– Вы – Чоко? – спросил Ворро, подбоченясь и приняв независимый вид.

– Ну, я, – хозяин свысока (в прямом смысле) смерил Ворро взглядом. – И что надо?

– Нам говорили, вы ходите в Валез, – Ворро тоже было не занимать уверенности.

– Хожу. И если тебе туда надо, ты пришел по адресу. Три сотни