Читать «Фантастика 2026-64» онлайн

идти пешком, лесами. И тут была своя логика. Воздушный флот Хондара весьма опасная штука и швырнуть пару бомб на движущийся локомотив им не составит труда. Другие люди пытались попасть в поезд используя детей, а кто-то хватался за меч, решив что силой сможет получить билет к спасению.

Хотя силы противника не вышли за пределы города, но уверен что это временно. Скорее всего как только они полностью подавят оборону города, то двинутся дальше. И будет лучше если нас тут к этому времени не будет.

— Не думаю что сейчас твоя бумажка нам поможет, — фыркнула Алекса смотря на толпу людей впереди.

— Будем надеяться, на северо-западе наша армия смогла отбить нападение и контратаковать.

— Будем, — кивнула японка. — Там же двое архимагов, да и вообще, то что Норан не устоит было ясно ещё до атаки.

— Не говори так, — насупился Фил. — Ведь если это так… То…

— Страна вас предала? — усмехнулась Лиллиш. — Ничего удивительного.

— Не все происходит так как мы того хотим, — не согласилась с доводом эльфийки Алекса. — Иногда нужно принести в жертву пару пешек, что бы в итоге победить. Это называется стратегия. Империя физически не могла дать отпор сразу на двух направлениях и выбрала одно, на котором можно переломить ход сражения и как минимум устроить ничью.

— Давайте оставим эту тему, — нахмурился я, опуская тело Шерил на землю. Сами мы отошли чуть в сторону от основной людской массы и просто переводили дух.

— Герцог, рад видеть вас в добром здравии, — послышался голос неподалеку и я увидел приближающуюся фигуру в темной накидке. Лицо было скрыто капюшоном, но я уже узнал этого человека по голосу.

— Господин Сикх, а я думал вы уже покинули город, — хмыкнул я, устало взглянув на сотрудника Тайной Стражи. — Надеюсь Тирра в порядке, я сегодня потерял достаточно близких людей.

— О, не стоит волноваться, — тут же сказал мой собеседник. — Госпожа Рарзан уже на пути в Кинсальдур.

— Хорошо, — от этого известия мне стало заметно легче. — Но зачем вы здесь? Почему остались?

— По разным причинам. Одна из них вы. Полагаю, вы и ваши друзья хотите покинуть окрестности Норана как можно быстрее? Я прав?

— Не буду отрицать.

— В таком случае, я могу вам с этим помочь.

* * *

Император стоял перед магической картой и внимательно следил за ходом сражений. Прискорбно, но Норан оказался потерян. Но его советники предполагали что так получится. Даже большинство расчётов показывали что хондарских Голиафов невозможно остановить единственным «небесным разломом».

— Милый, извини что задержалась, возникли небольшие дела, — послышался голос Сирры Рарзан, будущей императрицы.

— И как все прошло? Твоя дочь в безопасности? — поинтересовался он, оторвав взгляд от карты.

— Да, — кивнула суккуба, и попросила присутствующих советников удалиться. Те повиновались, с дозволения Императора, разумеется.

В данный момент в их присутствии не было необходимости, ведь управлять ходом боя они не могли. В данный момент правитель и его советники были лишь наблюдателями.

— Получила сообщение от Тайной Стражи о том, что её доставят сюда к вечеру, — продолжила женщина как только они с будущим мужем остались наедине.

— Замечательно, — едва заметно улыбнулся Император. — Давно стоило с ней познакомиться.

— Плохо выглядишь, — вздохнула женщина обнимая его. — Ты вообще сегодня спал?

— Да как тут уснешь, когда проклятый Хондар откусывает кусок за куском от моей страны. На западной границе все идет неплохо, но Норан потерян. Хотя, думаю ты и так это знаешь. Генерал Вакат дал приказ отступить основным силам.

— И это правильно, — кивнула суккуба, коснувшись ладонями лица мужчины и взглянув прямо ему в глаза. — Ничего страшного. У нас еще достаточно сил сделать так, что бы наступление Хондара захлебнулось. А потом, мы ударим в ответ.

— Ты что-то задумала? — догадался Император.

— Вроде того, — ухмыльнулась демоница. — Есть у меня пара задумок, но не хочу тебе о них говорить. Пусть это будет сюрприз.

— Не люблю сюрпризы, — нахмурился он.

— Этот тебе понравится. Просто доверься мне.

— Ладно, — легко согласился он. Голова правителя и так была забита множеством вещей, поэтому он решил на время забыть про «сюрприз» от будущей супруги.

* * *

В столице все было тихо и ни что не указывало на идущую на юге кровопролитную войну. Для большинства горожан та была не большим чем чередой новостей о победах и поражениях. А вот что действительно волновало столичных жителей это предстоящее бракосочетание Императора и Сирры Рарзан. Многим пришлось не по нраву что супругой властителя Империи станет демонесса, и гуляя по улицам можно было то и дело услышать разговоры на эту тему.

А вот то что Норан пал почти никто не говорит.

Этот факт выбешивал. Хотелось подойти к дамам обсуждающим в каком платье появится невеста, и ткнуть лицом в то дерьмо что творится на юге.

В сам Кинсальдур мы попали благодаря магу-пространственнику который дожидался нас в соседнем с Нораном городе. Именно он чуть ранее отправил Тирру в столицу, а теперь дожидался самого Сикха.

Меня с друзьями доставили в один из гостевых домиков при Императорском дворце. В сам дворец мне путь был закрыт, не смотря на дворянскую грамоту. В отличие от эльфов, существовал целый регламент что бы попасть в него. Нужно было вначале подать заявку в имперскую канцелярию, после ждать одобрения, и т. д.

Мелкие дворяне вообще могут не надеяться, что бы хотя бы раз попасть в него. Разумеется, есть и исключения, например у матери Тирры. Есть небольшой круг разумных, у которых есть именное право входа без предварительной договоренности.

Но прибыли мы сюда только втроем. Темные эльфийки смылись, пообещав отправиться в Артунир, почти сразу после прибытия в столицу. Сикх то и дело бросал на них заинтересованные взгляды, возможно даже что-то подозревал, так что они решили не испытывать судьбу и сделать ноги при первой же возможности.

Да и я был рад такому поступку. Понятия не имею чем бы это обернулось для меня, вскройся, что эта парочка из Братства Красных.

— Аксель, как же я рада! — Тирра, объявившаяся вскоре после нашего прибытия буквально набросилась на меня целуя в губы.

— Найдите себе спальню, — скривила лицо Алекса, но моя наложница не обратила на это никакого внимания.

— Послушай Тирра, я должен сообщить тебе кое-какие новости… — вздохнул я.

* * *

Стоит отдать должное, плохие новости суккуба восприняла стойко. Не впала в истерику, не начала рыдать. Просто застыла, уставившись в пол у своих ног. Я же подошел и мягко приобнял её.

— Этого просто не может быть… — тихо прошептала она. — Я не верю…

— Тело мы отдали господину Сикху.