Читать «Наемники бродячих островов (СИ)» онлайн

вас в протокол как дезертира и отпустит. Позже, вас вызовут в трибунал!

Уловка подействовала. Масса незнакомых сложных слов напугала островитян. Над строем повисла тишина. Кажется, даже стало слышно, как падают снежинки.

Далее провели пересчёт оружия, снаряжения и тёплой одежды.

Проблем не было только с последним. Но остальное… Большая часть крестьян предпочли мечам топоры и дубины. А вилы стояли на вооружении в одном ряду с копьями.

Единственный полный комплект брони оказался личным и принадлежал горожанину. Он же был обладателем единственного ружья. Мужчина объяснил, что его прадед служил капитаном городской стражи и збруя — фамильная ценность.

Защита остальных ограничивалась разномастными шлемами, реже с панцирями. У некоторых были только наручи, напяленные поверх тулупов. Имелся и почти десяток щитов. Похоже, что их наспех сколотили ремесленники. Все однотипные, древесина свежая, ручки — просто верёвки. Не самая удобная конструкция, но доски вроде толстые. Таких на долго хватит.

Батя отметил необходимость и самим обзавестись щитами. Но только более тонкой работы!

Наконец, дело дошло до самого главного. Луки и арбалеты! Два десятка первых и всего три штуки вторых. Стрелы и болты тоже свежие. Все с металлическими наконечниками!

Не соврал Колдролл! Знатно потратился!

Следующей «жертвой» проверки, стало укрепление.

— Думаю, они свиней с коровами в таких загонах держат. — прокомментировал увиденное Лайонел.

К неудовольствию наёмников, высота оказалась единственным плюсом стены. Ни бойниц, ни зубцов для укрытия не было. Да и вся конструкция выглядела не шибко устойчивой.

По итогу, было решено выдолбить узкие вертикальные щели между брёвнами, подпереть частокол изнутри и построить на парапете зубцы.

«Форт» имел всего две башни, обе — на концах стен. Ворота тоже были самыми обыкновенными двустворчатыми. Таким, самое место висеть где-нибудь на амбаре, а не варваров встречать. Если последние додумаются притащить на штурм бревно — преграда не продержится и десятка сильных ударов.

В чём, в чём, а в силе наступающей стороны сомневаться не приходилось. По слухам, дикари всегда превосходили своих цивилизованных соседей и в росте, и в весе.

Батя рассудил, что в первую очередь следует уделить внимание именно укреплению фортификации. Нарезав фронты работ остальным наёмникам, сам он занялся обустройством стрельбища для лучников.

Самое простое досталось Максу, он руководил проделыванием бойниц в частоколе. Остальные же возводили дополнительные укрытия на стене. К сожалению, сразу всплыли подробности условий службы в островной милиции. Выяснилось, что лорд требовал от мобилизовавшихся только готовности махать оружием. Про необходимость таскать и обтёсывать брёвна, им никто ничего не сказал.

— С чего вдруг я должен это делать?! — возмущался один из бойцов, чуть ли не размахивая руками перед Венгой. — Я не батрак! Я ополченец!

На выручку подруге пришёл Лайонел:

— Ты — опочленец! Где там наш нотариус? Кен! Записывай этого дуралея в чёрную книгу!

Кеншин неизменно таскал с собой дневник и без лишних вопросов понял игру товарища. Записную книжку он распахнул нарочито размашистым движением. В воцарившейся тишине, ополченцы смотрели на сослуживца, как на приговорённого к смерти. Никто и не подумал, что степняк не может знать имени упёртого бойца.

Эффект оказался сверх любых ожиданий. Даже просто на глаз — работа ускорилась. Каждый показывал своему куратору, что старается и не отлынивает. А наиболее усердным стал именно нарушитель дисциплины.

В общем-то, самой работы было не сказать, что много. А таким количеством народу — так и вообще ерунда. К обеду, большая часть нарезанных задач была выполнена. Даже подняли на башню самострел. Правда, пока что, он смотрел внутрь острова. Орудие предстояло пристрелять.

С едой лорд Колдролл тоже не подкачал. Перед полуднем прибыл обещанный обоз. Одна телега была нагружена свиными окороками.

Наваристый жирный суп со свининой готовили сразу в пяти котлах на единственном костре. Его развели в яме с прокопанным дымоходом. Такая заморочка позволяла сильно экономить дрова.

На время еды, Венга сняла шлем, отдав свои локоны во власть холодному ветру. Внимание жующих мужиков тут же перешло с похлёбки на барышню. Таких взглядов не удостаивался даже Кеншин. Кстати, к великому удивлению отряда, на степняка вообще особо не смотрели. Такое впечатление, что островитяне не видели в нём ни угрозы, ни диковинки.

— Ух! Горячая баланда! — пробубнил кто-то с набитым ртом.

Венгу передёрнуло. В поисках наглеца, она развернулась так резко, что чуть не выронила свою миску. На благо говорившего, старший наёмник урезонил девушку прежде, чем она схватилась за меч:

— Венга, спокойно! Баланда — это суп.

После приёма пищи, Даджой подсчитал расход провизии. Одной телеги должно было хватить на двое суток. Вывод внушал надежду на избыток продовольствия. Соответственно, с новой силой засияла перспектива торговли.

Первый день подошёл к концу. Свет уже поднялся в незримую высь, его лучи практически перестали давать тепло. Бездна за частоколом стала нежно-розовой и быстро тускнела.

Если холодная погода сохранится и дальше, нужно будет заказывать из города дополнительные дрова. Или просить разрешение на рубку леса, что более предпочтительно. Глядишь и припрятать немного получится, а потом попробовать крепостью пристать поближе. В крайнем случае — нанять сани и возить по ночам!

Перед отбоем первого дня, Батя собрал остальных наёмников в стороне от землянки. Требовали обсуждения насущные проблемы. А конкретнее — хотя бы минимальная подготовка ополченцев.

— И как ты это видишь? — Лайонел со скепсисом отнёсся к идее обучения военному делу. Тем более, за оставшиеся четыре дня.

— Да в том то и дело, что никак. — развёл руками командир.

Почесав подбородок, предложение вынес Даджой:

— Можно сделать как на войне было: первые шеренги снарядить всеми доступными доспехами, а остальным — луки и копья, чтобы из-за спин били.

— Латников на стены, а лучников к бойницам. Кому ни того, ни другого не хватит — в резервную группу. — согласился Батя.

— Представляю, сколько нытья будет… — Лайонел был прав как никогда. Вряд ли далёкие от войны островитяне оценят тактический ход.

— Пускай поноют, за то потом меньше слёз будет. Джой, Кен и Макс, завтра начинаете лупить их. Драться научить точно не успеем, так хоть теряться меньше будут. Ну а мы, с Лаем и Венгой, займёмся стрелками. Малый, вы все бойницы выдолбили?

— Да, дядь Сергий. Каждые пять метров, как Вы сказали.

— Хорошо, молодец… Ладно, перекур и командуйте отбой.

Однако, быстро лечь спать не получилось. К Бате присоединились несколько бойцов. Примечательно, что курильщики были мобилизованы исключительно из города. Среди деревенских любителей пагубной привычки не нашлось.

Мужчины сначала болтали о том, о сём, а осмелев начали расспрашивать своего капитана о делах военных.

— Лук мою кирасу пробьёт?

— А арбалет за сколько шагов пробьёт?