Читать «Лучше Бога. Хуже Дьявола. Том 3. Книга 1» онлайн

не было крайним планом, оно даже не рассматривалось. Что может быть хуже, чем убить единственного человека, который может угомонить такого как вы… — неожиданно Талиус замолк, понимая, что мог высказаться слишком резко. Поэтому тактично переведя дыхание, он продолжил. — Надеюсь вы меня поняли. Потратив месяцы на изучение, я всё же не смог найти лучшего способа вас сдержать. Положа руку на сердце, в этом я признаю свою вину за попытку плести интриги вокруг вас.

— Нет, вряд ли оплошность… — прошептал я себе под нос, размышляя перед тем, как Талиус закончил. — Заговорщик оказался не тем. Точнее, убийство планировали не вы, несмотря на улики. Даже если это может оказаться ложью, надеюсь ты понимаешь, к чему тебя это приведёт. Раз признаёшь, то и к последствиям готов… Бриан, ты говорил что-то о, отзыве ультиматума и совместных расследованиях?

— Да, именно, но ты не дал мне договорить… Гарантия этого соглашения будет такой: Вы, как правитель Ральдии, отзовёте свой ультиматум, предоставите информацию о той силе, что погубила столько жизней и стёрла с лица земли крепости. Взамен Империя полностью закроет глаза на ущерб на границе. Это путь меньших жертв. Тогда обе страны будут в долгу друг перед другом, и обязуются расследовать дело о покушении, — Император оживился, будучи до этого настороженным из-за речи Талиуса.

— Звучит приемлемо. Но не думаю, что после всего услышанного мне это необходимо. Во-первых, мне незачем раскрывать свои тайны перед вами, а такое соглашение может затянуться на месяцы или даже годы, — поднявшись со своего места, я направился к Талиусу, но обращался только к Бриану. — Во-вторых, вы привели человека лишь косвенно виновного, а не того, кого я требовал. С самого начала вы пытались выкрутиться из этой ситуации. И даже если Империя не имеет отношения к покушению, вы всё равно пытались подобраться ко мне иным способом.

— Я же говорила, с ним бесполезно вести диалог, — тяжко вздохнув, та нахальная девушка в робе вновь подала голос, но её слова проигнорировали.

— Нахальное требование невозможного будет иметь соответствующий результат! Если вы всё ещё подозреваете, что кто-то ещё в моей стране действовал против вас параллельно Талиусу, то задумайтесь о возможной третьей стороне. За этим конфликтом между нами могли стоять демоны, только им это на руку, — Император встал со своего места, а вместе с ним Паладины вокруг взялись за оружие.

— Думал… Это был маловероятно из-за улик, ведь всё вело только к Империи. Но это было до того, как я получил информацию от дворян. В этом случае, несмотря на такие улики, активность одной преступной организации и денежным махинациям. Империя вполне может оказаться ни при чём, — разведя руки в стороны, я и не думал отрицать такую возможность. — После сказанного Талиусом, необходимость в вашей сделке отпала полностью, а вариант причастности демонов стал одним из основных. Однако это не даёт абсолютных гарантии, что Империя действительно не причастна. Ведь если это действительно дело рук демонов, и им на самом деле удалось всё это провернуть… Не значит ли это, что сама Империя с её войной в куда большей заднице, чем вы считали ранее? — даже малая усмешка здесь была бы неуместной, но увидев выражение лица Императора в этот момент, я не мог не обратить на это внимания.

Если всё так, как я сказал, то множество людей, Чёрные черепа и их могущество, их обширная сеть — всё это с самого начала работало на руку демонам. Вероятно, организация активно действует и на территориях демонов, или же её руководство может быть под влиянием Высших демонов или Лордов. Впрочем, здесь я немного слукавил Бриану. Не только и не столько Империя в такой опасной ситуации, а Ральдия. Ведь почему-то Черепа не действовали во время войны против Империи…

— Разве в этом есть что-то смешное? — пока Император с довольно встревоженным лицом обдумывал варианты, ко мне обратилась та, что стояла рядом с ним. Статная женщина с не менее величественной аурой оторвала меня от скоротечных размышлений своим приказным тоном. — Вам кажется смешным, что люди окажутся под серьёзной угрозой исходящей от демонов?

— Люди Империи не моя забота, — я отвечал ей с тем же настроем, что и она мне. Но даже по прошествии нескольких секунд, Бриан не прервал её и не мешал говорить. Как Император, он подозрительно промолчал.

— Вы так самоуверенны, лишь потому что смогли сдержать демонов на своём фронте? Это не удивительно, ведь для демонов такая слабая страна не представляла угрозы. Ваше появление просто погрешность. Или причина не в этом… Может, вы сами разделяете бесчеловечные взгляды с демонами?

— Это ещё какие? Я знаю об их иерархии силы, жестоком обществе, и сильных воинов которых оно породило. С ними я сталкивался в бою, но не более. И до сих пор не понимаю за что они сражаются, — не похоже, что эта дамочка собиралась останавливаться, провоцируя меня.

Её бледный и бесчувственный взгляд из-под капюшона не менялся с самого начала встречи. А её тон прямо сейчас звучал куда более властно, чем мог позволить себе даже Бриан, Император. Как я и заметил с самого начала, эти трое в белом были кем-то особенными, но не такими как Паладины вокруг. Судя по их поведению, они не были под властью Императора, да и людьми-то в целом тоже. Но знал ли об этом сам Император, ведь их одеяния были церковными.

— Для некоторых не понимающих чистоты мира, ослеплённых одной лишь силой, перечисленного вами вполне достаточно. Лишь Церковь Света способно дать таким людям луч очищающей надежды от пагубной демонической маны и влияния, — плавным движением рук и сладостью речи она неожиданно стала походить на проповедника, что мне было неприятно. — А вы… вы решили, что можете угрожать Церкви.

— Мне нет причин верить ни в ваш всея Свет, ни поклоняться демонам. Меня заботят другие проблемы. И как разговор вообще зашёл об этом? — отмахнувшись от её слов, я мельком посмотрел на стоящего рядом Талиуса, который неожиданно для меня стоял совершенно бледный и не поднимал взгляда.

— Сначала вы нападаете и нарушаете покой в Божьем доме посреди Утланы, обвиняете в убийстве всего одной, когда сами залиты кровью. А затем отказываетесь от предложения правителя Империи, когда всё указывает на вашу ошибку, — женщина движением рук откинула капюшон, открыв вид на свой необычный