Читать «"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29» онлайн

обучению магии изъяты для нужд Королевской Академии, но у меня найдётся общий сборник по истории Эла, где можно почитать об изученных видах магии, которые доступны обывателям.

Ах вот как! Знания здесь всё ещё являются дефицитом и доступны лишь привилегированным слоям общества! Плохо. Мы в своем мире в век Интернета привыкли к тому, что знания доступны всем, и ценятся уже навыки, а не простая начитанность.

— Тогда… не могли бы вы мне помочь вот в чём. Мне очень нужно что-то магическое, что поможет сохранять продукты дольше. В холоде. На рынке у торговца я видела лёд, который не тает. Он отправил меня к магу Воды, но по пути я… увидела вашу лавку.

Женщина улыбнулась и сдвинулась к правому прилавку, указывая на небольшой деревянный ящик:

— Маги Воды очень не любят расходовать свои силы на бытовые нужды. У них свои, более возвышенные заботы. Но я могу предложить вам ящик холода. Тут уже есть несколько кусков льда, которые не тают. А ящик сохраняет в прохладе всё, что вы в него положите! Посмотрите!

И женщина, словно фокусник, вытащила из ящика треугольный осколок льда, дав мне его потрогать. На ощупь он действительно был холодный, как ему и полагается. И суховат.

— Ммм, — я пыталась подобрать слова, чтобы объяснить свою нужду. — Мне нужно много таких ящиков. Или даже побольше, примерно как три таких в высоту.

Я руками показала, что мне требуется, но она покачала головой.

— Таких ящиков я никогда не видела, — улыбнулась она и спросила: — А какая у вас магия? Вы же владеете даром, верно?

Я заколебалась, выбирая между нуждой и осторожностью.

— Не бойтесь, магия больше не под запретом, — подбодрила она меня.

Вместо ответа я раскрыла ладонь и позволила огоньку выпорхнуть наружу.

— О, Лиловый огонь! Это поистине королевский дар! Вам повезло! — она улыбнулась и почтительно наклонила голову.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что прошлая династия владела именно этим даром. И он сейчас так редок! Знаете, у меня есть кое-что для вас!

Она порылась под прилавком и достала три свечи, завёрнутые в лоскуток и перевязанные тонкой нитью.

— Эти свечи позволят вам увидеть прошлое. Стоит только зажечь одну из них магическим огоньком и внимательно вглядываться в пламя, — улыбнулась она.

— Я могу увидеть всё-всё, что только захочу? — удивилась я, разглядывая тонкий узор, который кто-то выскреб на боковинах острым предметом.

— Только то, что позволяет ваш магический уровень и что вам позволено увидеть, — пояснила продавщица. — Купите ещё засахаренный имбирь или дягель в меду — убрать откат.

— Спасибо, сладкое у меня есть! Сколько с меня? — спросила я, доставая деньги из корсажа.

— Десять элов! — сказала она.

— Ого! Дорого нынче обходится магия! — сказала я, отдавая деньги и пряча свечи в мешочек, который всегда висел на поясе.

— Приходите ещё! Я постараюсь что-нибудь разузнать для вас про книги о Лиловом огне и найти ещё артефакты! — пообещала она.

— А что тут ещё лежит? — поинтересовалась я, тыкая в непонятные предметы: котелок, угольки, камушки разных размеров, пузырьки с непонятной жидкостью.

— Это всё ритуальная магия, она вам не нужна. Простолюдины балуются, то приворот-отворот делают, то урожайность повышают. С вашим даром вы можете делать более важные вещи! — веско сказала женщина и многозначительно посмотрела на меня.

— Спасибо! — поблагодарила я её и вышла. Странный магазин и владелица необычная. Цели своей я не достигла, но кое-что разузнала. Наверное, нужно попросить у Эйдана допуск в королевскую библиотеку — наверняка там я найду то, что мне нужно. Узнать хотя бы про суть моей магии, и что за оранжевый огонёк мы умеем вызывать вместе. Любопытство точило, словно червячок, и заставляло тревожиться.

Дома, едва я сбросила платок и освободила волосы, мне вручили тонкий прямоугольный конверт. Приглашение из дворца на маскарад! Вот это да! Воображение сразу же нарисовало изысканные наряды и маски, под которыми прячутся желающие быть неузнанными кавалеры и дамы.

По телу прошла дрожь, едва я представила себе, кем именно хочу нарядиться. Наконец-то почувствовала интерес хоть к чему-то, связанному с придворной жизнью!

Пообещав себе подумать над платьем попозже, я спустилась в цех, куда Патрик занёс холодильный ящик, который нёс мальчик-посыльный от хозяйки магической лавки.

— Зачем это? — упёрла руки в боки Сибилла, когда все обитатели дома собрались вокруг покупки. — Не хватало ещё лёд покупать, когда зимой он бесплатный!

— Сибилла, ты не понимаешь! У тебя в замке была холодная пещера — помнишь? — спросила я раздражённо.

— Ну была! И тут устроим, дай только одной зиме пройти! — не отступала она.

— Ну так до зимы ещё далеко! А тут — готовый холодильник для готовых пирожных! Можно сделать их сегодня и продавать ещё три дня! — пыталась я её вразумить.

— А зачем три дня? Откуда у тебя столько работниц? Лили и так еле справляется, каждый день руки стирает об эти твои взбивали да моталки! А тут в три раза больше! — Сибилла хмурилась и отступать не спешила.

— Сибилла! Я сказала, что надо, значит надо! Ты забываешься! — осадила я её, и кухарка мгновенно засопела. Обиделась. — Пожалуйста, обращайся ко мне на людях, как к леди. Наедине — как хочешь, я всё стерплю, потому что тебя люблю. На людях соблюдай приличия!

Сибилла отвернулась и ушла, а я скомандовала Патрику:

— Поставь ящик вот сюда. А потом возьми свободные стаканы и налей в них воды. Для начала заморозим лёд и посмотрим, что нам это даст.

Идея была в том, чтобы сделать несколько термоящиков из того льда, что я наморожу в этом. И там уже можно хранить скоропортящиеся продукты. А я тем временем буду узнавать, как мне устроить настоящий морозильник, а не это жалкое подобие. В моём мире в холодильниках использовался охлаждающий фреон — но это всё, что я о них знала. Кажется, был ещё двигатель и компрессор. Или это одно и то же? Чёрт, как же сложно без всех этих технических знаний!

* * *

— Сибилла, милая, ну прости ты меня! — я подошла к экономке, чьи поникшие плечи выдавали крайнюю степень обиды. — Но я правда не должна позволять тебе так со мной разговаривать! Иначе кто же тогда будет меня слушаться или уважать?