Читать «Сердце космического дракона» онлайн

до нее, слишком уставшей и ошарашенной… А в результате вместо ожидаемого расслабления после горячего душа, в ней всколыхнулась утихшая было злость.

Выключив воду и туго обмотавшись простыней, леди Огненная с сарказмом повторила слова рыжей нахалки: «Жалкая, слабая, пугливая немощь». И возмутилась: что она несла? Как смеет думать, что кто-то из Огненных пойдет на унижение, равно бесчестье, притворившись слабаком?!

В комнате было прохладно. Каэль поежилась и вспомнила, что оставляла окно приоткрытым, чтобы проветрить. Пришлось спешно разбирать влажные волосы и сушить с помощью магии.

«Эта недалекая девица несла чушь, – бормотала Каэль, хмуро глядя в одну точку на стене. – Разве драконы могут испытывать симпатию из жалости? Бред какой-то. Какими же тогда должны быть их избранницы? Победительницы в конкурсах на самую нелепую, болезненную и невезучую драконицу? Тогда откуда бы взяться легендам о сильнейшей расе всех времен?»

Задумавшись, Каэль невольно дернула спутанную прядь волос и охнула от боли. Зато здравый смысл вернулся.

«Хватит думать о Мариэт с ее нелепыми фантазиями, – тяжело вздохнула Каэль. – Лучше повторить древний язык и ложиться спать. А что касается дракона…»

В голове с уже высушенными и гладкими блестящими волосами тут же нарисовался образ Даэрона Марсаера – широкоплечего стройного атлета с нечеловечески красивым лицом… проникающим в самую душу взглядом… Он ведь действительно смотрел на Каэль по-особенному. Следил за ней, хмурясь, когда она пасовала перед особенно сложными препятствиями. Зато поддерживал своей необычной магией. Неужели переживал за самую проблемную студентку на курсе?

Каэль, надев ночную сорочку, начала расправлять постель и замерла, пораженная последней мыслью.

«Неужели правда?» – глухо выдавила она, вспомнив, как Марсаер подал ей руку после очередного падения. На миг удержал ее ладонь в своей, давая толику поддержки. Выходит всесильный дракон просто пожалел самую слабую и несчастную особь из людей? Инстинкт защитника сработал?

Мотнув головой, Каэль подошла к окну, чтобы наконец-то закрыть, а то в него ночью будет сильно дуть или залетит какая-нибудь магическая пугалка – проделка здешних студентов. Забралась на подоконник, захлопнула и закрыла на запор. И вдруг ощутила необычное, приятное тепло в груди, будто случилось нечто очень хорошее… Словно ведомая чьей-то навязанной волей, девушка посмотрела вниз.

В такой поздний час на территории обычно никого не бывало. Но там стоял ОН.

В сгустившихся сумерках дракон Марсаер, стоявший между деревьев задрав голову, сверлил Каэль каким-то жутковатым, хищным что ли, сощуренным взглядом. Не таясь, смотрел на нее, стоящую на коленях в коротенькой полупрозрачной шелковой сорочке на тоненьких бретельках!

Каэль так быстро отпрянула назад, что едва не рухнула навзничь. И осела на пол, ругая себя за непростительную беспечность: как она могла показаться дракону в полуголом виде?! Что он подумает о ней?! Нет… Что он делал под ее окнами в позднее время?! Хотя окон тут полно, да и прогуливаться по территории академии не запрещено… Может, просто дежурил как преподаватель?

Вопросы роились в голове Каэль, не давая покоя. Но их оборвала одна забавная мысль. Девушка представила, как бы отреагировала якобы соперница Мариэт, узнав об этой ситуации. О, рыжая скандалистка точно уверилась бы в самой же придуманных коварных планах леди из рода Огненных Стражей женить на себе беззащитного, слишком уязвимого к женским слабостям дракона. Погасив светильник, Каэль суетливо задернула шторы, при этом, нервно хихикая, представила, как бы поступила Мариэт. Расхаживала бы в неглиже перед окном в ожидании, когда мимо пройдет вожделенный дракон?

Увы, досадная нелепость не забылась к утру, а смущение Каэль только усилилось. Хорошо хоть физподготовка стоит в расписании на завтра. К тому времени она надеялась взять себя в руки и постараться забыть, как показалась перед ним в одной сорочке.

Вот только обстоятельства сложились не в пользу считавшей себя неудачливой студентки.

– Вы что, не видели? – радостно воскликнула Мариэт, вбегая в аудиторию, где студенты ждали профессора О́лга. – Нам отменили теорию магии! У нас спаренное занятие с третьим курсом! На полигоне!

– Вот это да!

– Отлично!

– Представляю, как будет здорово!

Со всех сторон Каэль слышала восторженные возгласы, не понимая, чему именно все так обрадовались. Спасибо Мариэт, она прояснила:

– Посмотрим, как старшекурсники проходит дальние полосы препятствий! Их недавно со вторым курсом объединяли, благодаря чему те на чужой практике учились постановке сложнейших щитов!

– Да, я тоже слышал, – подтвердил Ордрик, вскочив с места. – Говорят, зрелище было незабываемое! Пойдемте скорее.

Наконец и Каэль слабо улыбнулась. Ей и самой было интересно понаблюдать, чему она сможет научиться к третьему курсу. Разумеется, если постарается. И что умел ее брат, считавшимся одним из лучших на своем факультете…

Омрачала ситуацию лишь скорая встреча с мастером Марсаером. По дороге к полигону Каэль убеждала себя, что вчера ничего страшного не произошло. Да, дракон видел ее полураздетой в окне. Да, он мог решить, что она специально выставилась, чтобы он обратил внимание. Или – хуже того! – мог подумать, будто Каэль не леди, а распущенная девица, и это ее привычное поведение.

Мысли лезли в голову одна хуже другой. И вместо того, чтобы гнать их, Каэль мысленно дорисовывала еще более неприглядные вариации. В результате к полигону пришла на подгибающихся ногах и стыдливо опустив взгляд.

Как и говорила Мариэт, первокурсникам сказали сесть на специально приготовленные поставленные для наблюдателей скамьи поодаль от «пыточной». Так Каэль назвала про себя лабиринт, спускающийся в топкую, булькающую грязь. А с противоположной стороны, на возвышенности, красовались боевики с третьего курса. Подтянутые, уверенные, серьезные. В их глазах не было ни тени неуверенности, которая читалась в каждом из первокурсников.

Каэль невольно поддалась мечтам и представила, как сама однажды станет такой же. Подобной девушке с третьего курса. Как потом, сдав очередные сложнейшие зачеты, приедет на каникулы домой и успокоит семью. Отец и брат перестанут опасаться за нее и весь род Огненных. Они будут ждать приезда Каэль с радостью и вновь начнут увлеченно рассуждать о будущем.

– Стройся! – раздался приказ мастера Марсаера, вырвав Каэль из грез и заставив обратить внимание на изменения в его внешнем виде.

Сегодня мастер Марсаер надел плотный черный костюм, похожий на полевую форму студентов и тонкие кожаные перчатки, закрывающие запястья. Последний аксессуар, вполне уместный для теплого времени года, вызвал новые вопросы в отношении загадочного дракона. Каэль тоже заглянула в книгу «Житие драконов», о которой говорила Мариэт. Но, наверное, пока не дочитала до страницы, где написано о том, почему эта раса настолько закрывает свое тело от других. Из-за чешуи? Или дело в чем-то еще?

– Итак, сегодня у вас совместное занятие с третьим курсом! – объявил Даэрон Марсаер,